Kui täht, nagu meie Päike, jõuab oma elu lõpuni - saatus, mille ees võime seista 5 miljardi aasta pärast -, paisub see tohutult, muutudes punaseks hiiglaslikuks täheks. Siis asustab ta elama ülejäänud aastad aeglaselt jahtuva valge kääbuna.
Meil on oodata 5 miljardit aastat, kuid astronoomid on leidnud suhteliselt lähedase tähe, kes läbib just selle protsessi: S Orionis, mis asub Orioni tähtkujus ja kuulub Mira tüüpi muutuvate tähtede klassi.
S Orionis pulseerib perioodil 420 päeva. Selle tsükli jooksul muutub selle heledus 500% ja läbimõõt 20%. Maa ja päikese vaheline kaugus on 1,9 kuni 2,3 korda suurem. Teine viis selle mõõtmiseks on vahemikus 400 kuni 500 päikeseraadiust.
Nende pulsatsioonide ajal eraldab täht tohutult tolmu, mis moodustub tähe ümber kontsentrilisteks rõngasteks ja laieneb väljapoole kiirusega 10 km / s (6 miili / s). Tähe minimaalse suuruse ajal toimub rohkem tolmu teket ja koronaalsete masside väljutamist ning seejärel kest laieneb, vabastades materjali kosmosesse.
Astronoomid uurisid S Orionist Tšiilis Paranali observatooriumis asuva Euroopa Lõuna vaatluskeskuse väga suure teleskoobi interferomeetri abil, kasutades selle nelja 8,2-meetrist teleskoopi ja nelja 1,8-meetrist ulatust.
Algne allikas: ESO pressiteade
