Muistsed Hiina astronoomid registreerisid taevas ereda tähe esinemise 185 aastal pKr; tõenäoliselt supernoova plahvatus. Need uued andmed koguti XMM-Newtoni ja Chandra röntgenikiirguse vaatluskeskuste abil.
Euroopa Kosmoseagentuuri XMM-Newtoni vaatluskeskuse ja NASA Chandra röntgenikiirguse vaatluskeskuse hiljutised tähelepanekud on paljastanud tõendeid, mis aitavad kinnitada inimeste ühe varaseima täheplahvatuse jäänuste tuvastamist.
Uus uuring näitab, et XMM-Newtoni ja Chandra täheldatud supernoova jäänuk RCW 86 on palju noorem, kui seni arvati. Jäänuse moodustumine näib ühtivat supernoovaga, mida Hiina astronoomid vaatasid aastal 185 AD.
"Varem on olnud ettepanekuid, et RCW 86 on supernoova jäänuk alates aastast 185 AD," ütles Jacco Vink Hollandi Utrechti ülikoolist ja uuringu juhtiv autor. "Need uued röntgenikiirguse andmed tugevdavad juhtumit oluliselt."
Kui massiivsel tähel on kütus otsa saanud, variseb see iseenesest, moodustades supernoova, mis võib kogu galaktikat edestada. Intensiivne plahvatus surub tähe väliskihid kosmosesse ja tekitab võimsaid lööklaineid. Tähe jäänused ja materjal, millega see kokku puutub, kuumutatakse miljonitesse kraadidesse ja võivad tuhandeid aastaid eraldada intensiivset röntgenkiirgust.
Oma tähelises kohtuekspertiisi töös uurisid Vink ja tema kolleegid RCW 86 prahti, et hinnata, millal selle progenitori täht algselt plahvatas. Nad arvutasid jäänuse ühe osa uurimisel välja, kui kiiresti šokeeritud või pingestatud kest RCW 86-s liigub. Nad ühendasid selle laienemiskiiruse jäänuse suurusega ja põhiteadmiste sellest, kuidas supernoovad laienevad, et hinnata RCW vanust 86.
"Meie uued arvutused ütlevad, et jäänuk on umbes 2000 aastat vana," ütles Jaapani füüsikaliste ja keemiliste uuringute instituudi (RIKEN) kaasautor Aya Bamba. "Varem oli astronoomide hinnanguline vanus 10 000 aastat."
RCW 86 noorem vanus võib selgitada peaaegu 2000 aastat tagasi täheldatud astronoomilist sündmust. Aastal 185 AD pidasid Hiina astronoomid (ja võib-olla ka roomlased) uue ereda tähe ilmumist.
Hiinlased märkisid, et see sädeles nagu täht ega paistnud taevas liikuvat, vaidledes vastu komeedile. Samuti märkasid vaatlejad, et tähe tujumine võttis umbes kaheksa kuud, mis on kooskõlas tänapäevaste supernoovade vaatlustega.
RCW 86-le oli varem soovitatud jäänukina 185. aasta AD sündmusest, tuginedes objekti asukoha ajaloolistele dokumentidele. Ebaselgus vanuse osas tekitas seotuses siiski tõsiseid kahtlusi.
"Enne seda tööd kahtlesin ma ise selle seose suhtes, kuid meie uuring näitab, et RCW vanus on 86 aastat vanem kui teadaoleva ajaloo vanima teadaoleva supernoova plahvatuse korral," ütles Vink. "Astronoomid on harjunud viitama 5 või 10 aasta tagustele tulemustele, nii et on tähelepanuväärne, et saame tugineda peaaegu 2000 aasta tagusele tööle."
Jäägi väiksem vanuseprognoos tuleneb otseselt suuremast paisumiskiirusest. Uurides spektroskoopiana tuntud tehnikat, röntgenikiirguse energiajaotust, leidis meeskond, et suurema osa röntgenkiirgusest põhjustavad magnetväljas liikuvad suure energiaga elektronid. See on hästi tuntud protsess, mis tavaliselt põhjustab madala energiatarbimisega raadioemissiooni. Kuid ainult väga suured löögikiirused võivad kiirendada elektronide jõudmist nii suureks energiaks, et eraldub röntgenkiirgus.
"Selles supernoova jäänuses saavutatavad energiad on äärmiselt kõrged," ütles Andrei Bykov, teine meeskonna liige Ioffe Instituudist, Peterburi, Venemaa. "Tegelikult on osakeste energia suurem kui see, mida kõige moodsamate osakeste kiirendite abil on võimalik saavutada."
RCW 86 vanuseprognooside erinevus tuleneb supernoova jäänukil mõõdetud paisumiskiiruste erinevusest. Autorid spekuleerivad, et need erinevused tekivad seetõttu, et RCW 86 laieneb ebaregulaarseks mulliks, mille puhub tuule poolt eellastähest enne plahvatust. Mõnes suunas on lööklaine jõudnud mulli välisest tihedast piirkonnast ja aeglustunud, samas kui teistes piirkondades püsib šokk mullis ja liigub endiselt kiiresti. Need piirkonnad annavad vanuse kohta kõige täpsema hinnangu.
Algne allikas: ESA pressiteade
