Hõõguv punane vesinikuvoog väljub spiraalgalaktikast D100, kui see kaldub hiiglasliku Koma galaktika klastri keskpunkti poole. Noorte tähtede hõõguvaid siniseid tükke võib näha saba keskosa lähedal, kus tähtede moodustamiseks on veel piisavalt vesinikgaasi.
(Pilt: © Hubble'i pilt: NASA, ESA, M. Sun (Alabama ülikool) ning W. Cramer ja J. Kenney (Yale'i ülikool); Subaru pilt: M. Yagi (Jaapani riiklik astronoomiline vaatluskeskus))
NASA Hubble'i kosmoseteleskoop jäädvustas vapustava uue vaate spiraalsele galaktikale, mis tiirles liiga lähedal massiivsele Coma galaktika klastrile ja mille gaasi eemaldati.
Spiraalgalaktikat nimega D100 tõmmatakse raskusjõu abil Koma klastri tiheda keskpunkti poole, mis asub Maast umbes 330 miljonit valgusaastat. Kui galaktika kaldub klastri poole, eemaldatakse sellest gaas, tekitades pika õhukese saba, mis ulatub umbes 200 000 valgusaastale - peaaegu kahe Linnutee galaktika laiuseks, selgub NASA avaldusest.
Galaktika saba koosneb tolmust ja vesinikgaasist. Kui galaktika liigub läbi klastrit ümbritseva galaktikavahelise materjali, väljutatakse galaktikast gaasi ja tolmu. [Taevafotod: Hubble'i kosmoseteleskoobi viimased kosmilised vaated]
Lõpuks saab D100 vesinikgaasi otsa, mida galaktika vajab uute tähtede moodustamiseks, ja sellest saab avalduse kohaselt surnud reliikvia.
"See galaktika paistab silma eriti ekstreemse näitena massilistes kobarates levinud protsessidest, kus galaktika läheb tervislikust spiraalist, mis on tähekeste moodustumisest, punase ja surnud galaktikani," rääkis uuringu juhtiv autor ja Crazy William Cramer Ütles avalduses Connecticuti Yale'i ülikool. "Spiraalvarred kaovad ja galaktikas ei jää gaasi ega ainult vanu tähti. Seda nähtust on teada juba mitu aastakümmet, kuid Hubble annab selle protsessiga galaktikatest parimad kujutised."
Teadlaste hinnangul on D100 kestnud protsessi, mida tuntakse ka kui rõhu eemaldamist, umbes 300 miljonit aastat.
Kuigi D100 on selles olukorras üks paljudest galaktikatest, eristab üks tegur seda teistest, mida astronoomid on näinud ja modelleerinud: D100 saba on uuringu kohaselt palju siledam ja paremini määratletud kui enamikul sellistest galaktikatest.
"See on üllatus, kuna sellist saba enamikus arvutisimulatsioonides ei näe. Enamik seda protsessi läbivaid galaktikaid on pigem jama," ütles Jeffrey Kenney, uuringu kaasautor, kes on ka Yale'i ülikoolis, ajalehes. avaldus. "Saba puhtad servad ja niitstruktuurid viitavad sellele, et magnetväljad mängivad selle kujundamisel olulist rolli. Arvutisimulatsioonid näitavad, et magnetväljad moodustavad saba gaasis hõõgniidid. Ilma magnetväljadeta on saba kohmakam kui hõõgniit."
Hubble'i andmetest selgus, et gaasi eemaldamise protsess algas galaktika välisservadest ja liigub nüüd keskpunkti poole. Kujutisesse ilmuvad ka kuumad, hõõguvad sinised noorte tähtede tükid, kõige eredamad sellised klombid on saba keskel, kus tähe moodustamiseks on veel piisavalt vesinikku.
Teadlaste hinnangul kaotab D100 mõnesaja miljoni aasta jooksul spiraalstruktuuri aga täielikult ja koosneb ainult vanadest punastest tähtedest. Tulemused avaldati 8. jaanuaril ajakirjas Astrophysical Journal.
