Kujutise krediit: NASA
Kui Saturn kasvab lähemale läbi rõngastatud maailmaga kohtumispaiga poole liikuva Cassini kosmoselaeva silmade läbi 30. juunil (1. juuli, universaalaeg), hiilgasid nii Cassini kui ka Maa ümber tiirlev Hubble'i kosmoseteleskoop tähelepanuväärseid pilte planeedist ja selle suurepärased rõngad.
Cassini läheneb Saturnile kaldu nurga all Päikese poole ja allapoole ekliptika tasapinda. Cassinil on Saturni vaade hoopis teistsugune kui Hubble'i Maa-keskel. Esmakordselt saavad astronoomid võrrelda Saturni võrdse teravuse vaateid kahest väga erinevast vaatenurgast.
Hubble'i vaade, mis on tehtud 22. märtsil 2004, on nii terav, et näha võib palju üksikuid Saturni sõrmuseid. Kui Cassini 16. mail oma Saturni pildi tagasi saatis, oli see planeedile nii lähedal, et kujutise teaduse alamsüsteemi kitsenurkne kaamera ei mahtunud kogu vaateväljale selle planeedi jaoks. Cassini on endiselt umbes 12,4 miljoni miili (umbes 20 miljonit kilomeetrit) kaugusel ja vaid 36 päeva pärast Saturni jõudmist.
Hubble'i peen optika koos selle täiustatud kaameraga uuringute jaoks suure eraldusvõimega võimaldab tal pildistada Saturni peaaegu sama teravalt kui Cassini, ehkki Hubble asub Saturnist ligi miljard miili kaugemal kui Cassini. Cassini ületab lähedases kohtumises Saturniga Hubble'i resolutsiooni kaugelt. Cassini teravus hakkas ületama Hubble'i, kui see jõudis selle kuu alguses Saturnist 14 miljoni miili (23 miljoni kilomeetri) kaugusele.
Nelja filtri (sinine, sinakasroheline, roheline ja punane) kaamerate säritused ühendati Hubble'i kujutiseks, et saada värvid sarnased sellele, mida silm näeks Saturnile keskendunud teleskoobi kaudu. Ammoniaagi-metaani pilvede peened pastelsed värvid jälitavad mitmesugust atmosfääri dünaamikat. Saturn kuvab oma tuttava ribakujulise struktuuri ning erineva kõrgusega ähmi ja pilvi. Nagu Jupiter, on ka kõik ribad Saturni ekvaatoriga paralleelsed. Isegi suurepärased rõngad, maksimaalselt Maa poole kaldu, näitavad peeneid toone, mis näitavad nende jäises koostises esinevaid keemilisi keemilisi erinevusi.
Cassinil on kaks kaamerat, lainurk ja kitsas nurk. See kitsenurkne pilt tehti kolme filtri (punane, roheline, sinine) kombinatsiooni abil ja see tehti vahemikus 15,1 miljonit miili (24,3 miljonit kilomeetrit). Vaade asub ekvaatorist 13 kraadi allpool. Enceladus, üks Saturni 31 tuntud kuust, ilmub pildi allosas lõunapooluse lähedale.
Hubble'i ja Cassini piltide erinevused tulenevad peamiselt erinevatest filtrikomplektidest.
Kui kosmoselaev viimati Saturnit külastas? NASA Voyager-2 lendas Saturnis 1981. aasta augustis. Alates 1990. aastast on Hubble tootnud Saturni kõrge eraldusvõimega pilte, jälgides torme ja auraalset aktiivsust, pakkudes samal ajal krõbedaid vaateid rõngastele aja jooksul ja erinevate nurkade alt.
Cassini alustab nelja-aastast missiooni Saturni ümbruse orbiidil, kui see saabub 30. juuni 2004 PDT (1. juuli 2004 UTC). Kuus kuud hiljem vabastab see oma sigaratta Huygensi sondi laskumiseks läbi Titani paksu atmosfääri.
Kosmoseteleskoobi teadusinstituuti haldab NASA jaoks astronoomiainstituudi teadusuuringute ülikoolide ühendus, vastavalt lepingule Goddardi kosmoselennukeskusega, Greenbelt, Md. Hubble'i kosmoseteleskoop on NASA ja Ameerika Ühendriikide vahelise rahvusvahelise koostöö projekt. Euroopa Kosmoseagentuur. Cassini-Huygensi missioon on NASA, Euroopa Kosmoseagentuuri ja Itaalia kosmoseagentuuri koostöömissioon. Jet Propulsion Laboratory, California Tehnoloogiainstituudi osakond Pasadenas, juhib missiooni NASA kosmoseteaduse büroos Washingtonis. Cassini orbiidri ja selle kahe pardakaamera projekteerimine, arendamine ja kokkupanek toimus JPL-is.
Algne allikas: Hubble'i pressiteade
