NASA Cassini kosmoselaev jäädvustas selle vaate Saturni suurimale kuule Titanile, esiplaanil olid Saturni rõngad.
(Pilt: © NASA / JPL / Kosmoseteaduse instituut)
Saturni suurimal kuul Titanil voolav tihe atmosfäär võib pärineda orgaanilisest materjalist küpsetades Kuu sisemuses.
Titan paelub teadlasi paksu atmosfääri - mis on enamasti valmistatud lämmastiku gaasist - ning vedelate metaani- ja etaanookeanide tõttu. Selle atmosfäär on Maa omast paksem ja see on ainus päikesesüsteemi keha, mille pinnal on palju vedelikku.
Titanil asuvad keerulised molekulid, sealhulgas orgaaniline materjal - st süsinikku sisaldavad ained - muudavad selle elu arengu jaoks paljutõotavaks. (Ja puhas koht, kus kunagi robotite allveelaevade abiga uurida.) [Titan Landing Pictures by Huygens Spacecraft]
"Titanil juhtub kahtlemata palju orgaanilist keemiat, seega on see vaieldamatu uudishimu allikas," ütles Colorado Boulderi Edela-uuringute instituudi teadur ja uue töö juhtiv autor Kelly Miller uue töö teemal.
"Kuna Titan on meie päikesesüsteemi ainus kuu, millel on oluline atmosfäär, on teadlased juba pikka aega mõelnud, mis selle allikas oli," ütles Miller. "Peamine teooria on olnud see, et komeetide ammoniaakjääd muudeti löökide või fotokeemia abil lämmastiks, moodustades Titani atmosfääri. Ehkki see võib olla endiselt oluline protsess, jätab see tähelepanuta selle, mida me praegu teame, et see on väga oluline osa komeedid: keeruline orgaaniline materjal. "
Titani atmosfääri koostis ei vastanud komeetes leiduva lämmastiku ja muu materjali liikidele. Lisaks tekitas 5-protsendiline metaanist valmistatud Titani atmosfääri teine küsimus: see reageerib kiiresti pinnale kukkuvate orgaaniliste ainete moodustumisele, kuidas seda siis täiendada?
Milleri grupp kaalus andmeid, mille Rosetta kosmoselaev komeedi 67P / Churyumov-Gerasimenko ümber kogus, millest selgus, et komeet oli avalduse kohaselt pool jääd, veerand kivi ja veerand orgaanilist materjali. Need materjalid, mis esinevad varases päikesesüsteemis, oleksid võinud ehitada ka Titani.
"Komeedid ja ürgsed kehad päikesesüsteemis on tõeliselt huvitavad, kuna arvatakse, et need on päikesesüsteemi allesjäänud ehitusplokid," ütles Miller. "Neid väikeseid kehasid võiks ühendada suurematesse kehadesse, nagu Titan, ja selle tuumast võib leida tiheda, orgaanilise rikka kivimaterjali."
Ja Milleri arvutuste kohaselt võiks seda tüüpi orgaaniline materjal komeetes, kui see oleks Titani tuumas, toota gaase, mis sarnanevad Kuu atmosfääriga tänapäeval. Kuu interjööri soojusmudelid viitavad toastikale keskkonnale, mis võiks Titaani atmosfääri täiendada või isegi suure osa sellest tekitada.
"Kui te midagi küpsetate, tekitab see gaase," ütles Miller. Ligikaudu pool Titani lämmastiku atmosfäärist ja kogu metaan võib pärineda orgaanilises orgaanilises vormis küpsetamisest Kuu soojas interjööris.
Uus töö oli üksikasjalikult 22. jaanuaril väljaandes Astrophysical Journal.
