Esimene eraviisiliselt välja töötatud kosmoselaev on Floridasse saabunud, valmistades ette selle järgmisel kuul välja laskmist. Missioon on Iisraeli esimene missioon Kuule.
Mittetulundusühing SpaceIL ja valitsusele kuuluv ettevõte Israel Aerospace Industries (IAI) tarnisid 18. jaanuaril Iisraelist Floridasse Beresheet nime kandva kosmoselaeva. Kosmoseaparaat on kavas lasta Floridas Cape Canaverali õhujõudude jaamast sekundaarse kasulikuna. SpaceILi avalduse kohaselt veebruari keskel rakett SpaceX Falcon 9.
"Pärast kaheksa aastat rasket tööd on meie unistus teoks saanud: meil on lõpuks kosmoselaev," ütles SpaceILi tegevjuht Ido Anteby avalduses. "Kosmoseaparaadi USA-sse toimetamine on keeruka ja ajaloolise Kuu teekonna esimene etapp. See on esimene paljudest põnevatest hetkedest, kui ootame eelseisvat kosmoselaeva Cape Canaveral." [Kuu kiirustamine: neil ettevõtetel on suured plaanid Kuu uurimiseks]
"Beresheet'i transport on ainulaadne väljakutse, kuna see on kord elus teostatav missioon ja puudub varuplaan - see kosmoselaev peab saabuma ohutult," ütles IAI logistikadirektor Eyal Shitrit avalduses.
Beresheet läbib nüüd Canaveralis lõppstaadiumid ettevalmistamisel stardiks. Kui kõik kulgeb plaanipäraselt, teeb Kuu maandumine Iisraeli neljandaks riigiks - Venemaa, USA ja Hiina järel - Kuu pinnale kosmoselaeva.
SpaceIL-i missioon Kuule algas Google Lunar X Prize konkursi raames, mis lõppes jaanuaris 2018. Võistlus kutsus algselt eraviisiliselt rahastatud meeskonnad üles kavandama ja saatma robotile kosmoselaeva Kuule, viima veesõidukit 1640 jalga (500 meetrit) ja lasta see kõrglahutusega fotosid ja videot Maale tagasi saata.
Kui Google Lunar X auhinnavõistlus lõppes võitmata, jätkas SpaceIL missiooniga kosmosesõiduki Kuule maandumist.
"Põnevus, mida me kõik täna tunneme, ainult intensiivistub edasi liikudes ja ma ei jõua järgmist verstaposti oodata," ütles SpaceILi president Morris Kahn avalduses. "See on alles algus."
