Kui te pole kunagi videot „Kevadine marss 2020” näinud, on see lõbus (kui mitte Wall-E-ish) vaade sellele, milline võiks Marss tulevikus olla. Kuid nüüd, 2009. aastal on talv pöördunud Marsi lõunapoolkeral kevade poole ja Mars Reconnaissance Orbiteri pardal asuv HiRISE kaamera hõivab suure eraldusvõimega pilte planeedi pinnast. Talvel on Proctor Crateris näidatud luited kaetud hooajalise süsinikdioksiidi pakasega (kuiv jää). Kevadel aurustub pakane järk-järgult, kuid kaitsealadel varitseb. Selles värvipildis rõhutavad varjatud alade eredad jäämaardlad luidete laineid. Nüüd, kui MRO on orbiidil olnud kahel Marsi talvel, saab seda Proctori kraatri pilti võrrelda nende luidete piltidega, mis tehti MRO missiooni esimesel aastal. Teadlased võrdlevad pilte, et uurida aastatevahelist varieeruvust. Vaadake allpool Proctor Crateri pilti 2007. aasta jaanuarist, samuti rohkem uusi HiRISE pilte.
Proktorikraater nägi välja kaks aastat tagasi (üks marsi hiline talv tagasi), 2007. aasta jaanuaris. Kraater asub -47,2 kraadi laiuskraadil ja 33,9 kraadi ida pool.
Igal lõunapoolsel talvel katab Marsi lõunapoolus piirkonna umbes 1 meetri sügavune külmunud süsinikdioksiidi (kuivjää) kiht. Kevadel, kui päike hakkab poolläbipaistva jää all pealispinda soojendama, kannab jää all olev gaasivool pinnalt lahtist tolmu üles.
Tolm langeb ventilaatorites pinnale, mille orientatsiooni määrab kohaliku tuulevoolu suund. Ühest lähteallikast mitmesse suunda suunavad fännid näitavad, kuidas tuule suund on muutunud. Kitsad fännid, kes näitavad ainult ühte suunda, on kõige värskemad. Teise võimalusena võib pinna õhuava uuesti lõõmutada nii, et need ventilaatorid moodustati väga piiratud ajavahemiku jooksul.
Päris nii kaugel lõunas, vaid –28,4 kraadi laiusel asub Hellase bassein. Selle pildi detail on hämmastav ja kuigi see pole 3D-pilt, näib see detaili sügavuse tõttu peaaegu nii.
Sellel kujutisel on osa löökkraatri põrandast hiiglasliku Hellase basseini põhjaosas.
Hellas hõlmab madalaimaid kõrgusi Marsi kohal ja see võis kunagi olla järve või merd; kihilised kivimipaljandid esinevad suurema osa basseini servast. Sellel saidil asus suur (umbes 90 kilomeetrit läbiv) löögikraater osaliselt kihiliste kivimitega. Need kraatri põrandal olevad kivid erodeeruvad ja moodustavad veidraid kaevandusi.
Siin paljastatakse kihid enamasti järsu kaldega, mis ületab suure osa pildist. Sellel nõlval hargnevad nad kiviste triipudena, ühed on pidevad ja teised mitte. Ribade vahelist materjali katab enamasti praht, kuid paljastunud kivimi mõned kohad on nähtavad. Kallak on kaetud paksu pideva kihiga, mis kaitseb seda erosiooni eest; Kui see kork on kadunud, eemaldatakse alumine materjal kiiresti, moodustades järsu kalde. Selle nõlva põhjas paistavad kaevu põrandal olevad kivimid eredad ja tugevasti killustatud liitekohtadena.
Suurepärased pildid - oodake neid, HiRISE!
Lisateavet leiate saidilt HiRISE.
