Austraalia pisikesed kristallid aitavad teadlastel lahti saada meie planeedi esimese magnetvälja iidse ajaloo ajaloost, mis kadus sadu miljoneid aastaid tagasi. Ja kristallid näitavad, et see väli oli palju võimsam, kui keegi uskus. See omakorda võiks aidata vastata küsimusele, miks Maale tekkis elu.
Need pisikesed vanad kristallid on lukustatud kividesse, mis ulatuvad kaugelt üle poole miljardi aasta tagasi. Sel ajal hõljusid sulas kivis pisikesed magnetilised osakesed. Kuid kui see kivim jahtus, lukustusid osakesed, mis sobisid sel ajal magnetvälja orientatsiooniga. Ja need osakesed asuvad endiselt poosis, mis viitab sellele, et neid mõjutas palju võimsam magnetväli, kui teadlased oletasid, selgub uuest uuringust.
Maa magnetväli tekib planeedi tahke raua sisemise südamiku pöörlemisel vedel-raua välistuumas. Meie atmosfäärist kaugemale ulatudes kaitseb see väli planeeti kosmoses plahvatusohtlike osakeste, näiteks päikesetuule ja kosmiliste kiirte eest. Kuid kuna selle nähtavad mõjud planeedi pinnale on nii minimaalsed, on selle pika ajaloo uurimine keeruline. See ajalugu on aga oluline meie enda planeedi ja teiste universumis olevate planeetide tuleviku mõistmiseks. Me teame, et meie planeedil on pikka aega olnud tugev magnetiline kilp, sest see hoidis oma pinnavett ja idandas elu. Vastasel juhul oleks kosmiline kiirgus juba ammu plahvatanud nii elu kui ka vett. Selle stsenaariumi korral näeks Maa Maa moodi välja nagu Marss, kus vana magnetväli varises planeedi jahtumisel kokku ja selle tuum lakkas pöörlemast, selgub teadlaste avaldusest.
Uue uuringu kohaselt on Maal olnud magnetiline tuum 4,2 miljardit aastat. Kuid kuni 565 miljonit aastat tagasi, kaua enne dinosauruste saabumist ja natuke enne keeruka elu tekkimist Kambriumi plahvatuses, töötas see magnetiline tuum täiesti erinevalt. Sel hetkel polnud sisemist tuuma. Kuid magneesiumoksiid, mis oli selle Kuu tekitanud hiiglasliku löögi ajal lahustunud vedelasse südamikku, liikus aeglaselt südamikust välja ja vahevöösse. See magneesiumi liikumine tekitas vedelas tuumas liikumise, mis lõi Maa varase magnetvälja.
Kui magneesiumoksiid otsa sai, põld peaaegu varises kokku, usuvad teadlased. Kuid tahke sisemine tuum moodustus umbes samal ajal ja päästis Maa peal elu.
Tavapärane tarkus leidis, et vana, magneesiumoksiidmagneti tekitatud väli oli palju nõrgem kui see, mis meil praegu on. Kuid nende iidsete iidsete tsirkoonkristallide uurimine, mis moodustusid siis, kui vana magnetväli suutis planeeti veel täita, näitab, et see oli vale.
"See uurimus räägib meile midagi elamiskõlbliku planeedi moodustumisest," ütles avalduses Rochesteri ülikooli maateadlane ja uue paberi autor John Tarduno. "Üks küsimus, millele tahame vastata, on see, miks Maa arenes sellisena, nagu see on, ja see annab meile veelgi rohkem tõendeid selle kohta, et magnetiline varjestus registreeriti planeedil väga varakult."
