Marsil asuv Curiosity rover on märganud ebaharilikult läikivat kivimit, mis roverit juhtivate teadlaste arvates võis olla meteoriit.
(Pilt: © NASA / JPL-Caltech / LANL)
Meid segavad mõnikord kõik läikivad asjad ja NASA marsruut Curiosity ei erine üksteisest.
Novembri lõpus märkas rover kivi, mille hüüdnimi on "Little Colonsay". Roveri tehtud algsetel fotodel paistab Little Colonsay ebaharilikult läikiv, pannes meeskonna teadlased kahtlustama, et see võib olla Marsi pinnale kukkunud meteoriit.
"Kuid välimus võib petta ja tõendusmaterjal tuleb alles keemiast," kirjutas üks missiooniteadlane NASA ajaveebi värskenduses, mis ilmus 28. novembril avaldatud roveri jaoks. Meeskond käskis Curiosityl proovida kivimit üksikasjalikumalt uurida, kuid Rover polnud värskenduse avaldamise ajaks päris võimeline. Meeskond soovib, et Curiosity prooviks uuesti, kuid ei täpsustanud, millal see juhtuda võib.
Meteoriite on keeruline tuvastada ka Maal, kuid siin pole millegi läikiva otsimine parim taktika. Seda seetõttu, et kui tükk asteroidi läbib Maa paksu atmosfääri, on objekti välimine kiht sulanud ja söestunud, andes meteoriidile tuhmi musta katte, mida nimetatakse termotuumiks, mis pärast kivimi sisenemist pruunistub. Marsi atmosfäär on palju õhem. Keemilisi analüüse kasutatakse ka maapealsete meteoriitide kohta.
Kui Curiosity ChemCami instrument on hõivatud Little Colonsayga, puurivad teised roveri instrumendid teisi läheduses asuvaid kivimeid ja proovivad neid, ning roveri keskkonnaandurid kontrollivad ümbritsevat.
