SpaceX on teinud taas ajalugu.
Californias Vandenbergi õhuväebaasist (3. detsember) tõsteti täna kell 13:31 välja kahekordse lendamise esimese astmega rakett Falcon 9. EST (1831 GMT; 10:31 kohaliku aja järgi kohaliku aja järgi), kandes orbiidile 64 pisikest satelliiti.
SpaceX on mitu korda esimesi etappe ümber lennanud, kuid tänane käivitamine tähistas esimest korda seda, kui korduvroll oli kunagi kolmel korral orbiidile kantud kasulikul koormusel. Seetõttu on edu oluline verstapost SpaceX-i jaoks, mille eesmärk on kõigi oma sõidukite korduv ja sagedane lendamine. Ettevõtte asutaja ja tegevjuht Elon Musk ütles, et selline kiire taaskasutamine võib vähendada kosmoselendude kulusid, avades taeva uurimisele. [Fotode tutvustus: SpaceX Falcon 9 Lofts 64 satelliiti (ja maandusi) ajaloolisel 3. lennul]
Ja see konkreetne esimene etapp võiks jälle lennata. Revaktsineerija kinnitas oma maandumist täna, puudutades seda vaikselt umbes 8 minutit pärast Vaikse ookeani kosmoselaeva SpaceX droonilaeva "Just Read the Instructions" maandumist.
SpaceX üritas täna oma võrku varustatud paadiga hr Steveniga tabada ka raketi kasulikku koormat - kaitsvat ninakoonust, mis ümbritseb satelliite stardi ajal. (Falcon 9 kaitseümbrised langevad Maale tagasi kahes tükis, mõlemad langevarju all.) Katse ebaõnnestus, nagu ka hr Steveni mitu eelmist katset on olnud. Kuid SpaceX kavatseb ikkagi korpuse uuesti kasutada, mille valmistamine läks maksma umbes 6 miljonit dollarit, ütles Musk täna Twitteri vahendusel.
"Falconi habemega pooled jäid võrku laskmata, kuid puudutasid neid vees pehmelt. Härra Steven korjab neid üles. Plaan on need kuivatada ja uuesti käivitada. Väikese ujumisega pole midagi valesti," sättis Musk tviitima.
Tänane missioon nimega "SSO-A: SmallSat Express" püstitas ka kolm muud rekordit, nagu märkis Florida tänane Emre Kelly. Näiteks Falcon 9 esimene etapp sai esimeseks kordujaks, mis tõuseb kõigist kolmest praegu töötavast SpaceXi orbitaalide käivituspaigast. Esimene etapp aitas NASA Kennedy kosmosekeskuses (KSC) NASA Kennedy kosmosekeskuses (KSC) käivitada Bangladeshi Bangabandhu Satellite-1 Pad 39A-st möödunud aasta mais ning augustis asus see Cape Canaverali õhujõudude jaamast kosmoselaevale Merah Putih. (KSC ja Cape Canaverali õhujõudude jaam on naabrid Florida kosmoserannikul.)
SSO-A, mille korraldas Seattle'is asuv ettevõte Spaceflight, oli ka SpaceXi 19. õnnestunud orbiidi käivitamine 2018. aastal. Ettevõtte eelmine kõrgeim ühe aasta pikkus oli 18, seatud eelmisel aastal.
Ja siis on veel need 64 satelliiti - kõige kosmoseaparaat, mis kunagi orbiidile aetud Ameerika pinnast ühe raketi tippu. (Rahvusvaheline rekord on 104, mille püstitas 2017. aasta veebruaris India Polar Satellite Launch Vehicle ehk PSLV.)
Kui kõik läheb plaanipäraselt, eralduvad kõik 64 kosmoseaparaati Falcon 9 teisest etapist vähem kui 45 minutit pärast tänast tõusu (ehkki 60 jäävad ikkagi kahe kosmoselennu "tasuta lenduri" pardale, kust nad lähevad järgmise nelja tunni jooksul minema). . Need uued Maa orbiidi elanikud on mitmekesine ja huvitav partii. Ühes kuubis, nimega Enoch, on kuldne „kanepipurk“, mis sisaldab esimese Aafrika-Ameerika astronaudi Robert H. Lawrence Jr büsti. (Ta ei jõudnud kunagi kosmosesse, suri traagiliselt koolituse lennuõnnetuses 1967. aasta detsembris 32-aastaselt.)
Siis on veel üks kunstiprojekt, mida tuntakse Orbital Reflector nime all. Satelliit paigutab läikiva isetäituva skulptuuri, mis on kavandatud päikese püüdmiseks ja miljonite inimeste taeva poole taeva poole Maa peal. Orbitaalreflektor on ajutine installatsioon; projekti meeskonna liikmed ütlesid, et see tõmmatakse tagasi Maa atmosfääri ja põleb mõne nädala jooksul ära.
Pardal on ka Elysium Star 2 kuubik, mille omanikuks on San Franciscos asuv startup Elysium Space. Elysium Star 2 kannab nende klientide tuhastatud säilmeid, kes maksid (või kelle sõbrad või pere maksid) 2490 dollarit "lasketähtede mälestusmärgi" eest - põhimõtteliselt võimalus enda bittidest muuta taevalaotuseks meteoorid. Kui Elysium Star 2 töötab plaanipäraselt, on see Elysium Space'i esimene edukas orbitaalmissioon.
Seal on ka rohkem "traditsioonilisi" kuubikuid, sealhulgas veel kolm "Dove" Maad vaatlevat veesõidukit, mille on ehitanud viljakas San Francisco ettevõte Planet. Kuusteist tuvi startis ka eelmisel nädalal PSLV pardal, mis hõlmas kokku 31 satelliiti.
Kosmoselennu missiooni kirjelduse järgi koosneb 64 SSO-A satelliidist 49 kuupist ja 15 "mikrosaadist". Rohkem kui kaks tosinat neist kosmoselaevadest varustasid rahvusvahelised organisatsioonid, mis hõlmasid kokku 17 riiki, teatasid kosmoselennu esindajad.
Paljud kasulikust koormusest töötasid välja ülikooligrupid ja mõned ehitasid isegi keskkooli meeskonnad.
Tänane stardipakett oli ette nähtud novembri keskpaigaks, kuid see lükati mitu korda edasi, nii et SpaceX saaks raketti täiendavalt kontrollida ja oodata, kuni Vandenbergi kohal puhub tugev tuul alla.
Seda lugu uuendati kell 14.55. EST sisaldab teavet hr Steveni katse kohta tabada Falcon 9 langev kasulik koormus.
Mike Walli raamat võõra elu otsingutest "Seal väljas"(Grand Central Publishing, 2018; illustreerinudKarl Tate) on nüüd väljas. Jälgi teda Twitteris@michaeldwall. Järgne meile@SpacedotcomvõiFacebook. Algselt avaldatudSpace.com.
