NASA teatas hiljuti oma valikutest katseteks lennata kosmoselaeva Solar Probe Plus pardal, mille plaanitakse käivitada hiljemalt 2018. See kosmoseaparaat täidab enneolematut ülesannet lennata päikese atmosfääri - või koroona - plasma mõõtmiseks. , magnetväljad ja tolm, mis ümbritsevad meie lähimat tähte. See on esimene inimese loodud satelliit, mis läheneb Päikesele nii lähestikku.
Eelmine Päikesele lähenenud kosmoselaeva rekordiomanik oli Helios 2, mis jõudis Päikesest 27 miljoni miili (43,5 miljonit kilomeetrit) kaugusele 1976. aastal. Solar Probe Plus purustab selle rekordi, lendades 3,7 miljoni miili (5,9 miljoni kilomeetri) kaugusele. ) päikese pinnale lähimal lähenemisel. Päikese lähedal nii lähedal lennates saab kosmoseaparaat hämmastavalt üksikasjalikke andmeid Päikest ümbritseva atmosfääri struktuuri kohta.
Nagu võite ette kujutada, muutub see päikese lähedale lähenedes pisut maitsvaks. Solar Probe Plus kasutab spetsiaalset kuumakaitset, mis on valmistatud kaheksa jala (2,4 m), 4,5 tolli (11 cm) paksusest spetsiaalsest süsinik-komposiitvahtplaadist, mis kaitseb veesõidukit temperatuuril kuni 2600 kraadi Fahrenheiti (1400 kraadi). Celsiuse järgi) ja intensiivne päikesekiirgus. Kuumuskaitse on modifitseeritud versioon sellest, mida kasutati MESSENGERi missioonil Merkuurile.
NASA on alates 2009. aastast välja pakutud kolmeteistkümnest valinud viis teadusprojekti. Pressiteate kohaselt on valitud ettepanekud järgmised:
- Päikesetuule elektronide alfade ja prootonite uurimine: juhtivteadur, Justin C. Kasper, Smithsoni astrofüüsikaline vaatluskeskus Cambridge'is, Massachustsia. Selle uurimisega loetakse konkreetselt päikesetuule kõige rikkalikumad osakesed - elektronid, prootonid ja heeliumiioonid - ning mõõdetakse nende omadusi . Uurimise eesmärk on ka osade osakeste püüdmine spetsiaalses tassis otseseks analüüsiks.
- laiekraanil töötav pilt: juhtivteadur, Russell Howard, Washingtoni mereväe uurimislabor. See teleskoop teeb 3D-pilte päikesekoroonast või atmosfäärist. Katse näeb tegelikult päikesetuult ja annab 3D-pilvepilvedest ja löökidest kosmoselaeva lähenedes ja neist möödudes. See uurimine täiendab kosmoseaparaadi instrumente, pakkudes otseseid mõõtmisi, kuvades plasma muudest seadmetest võetud proovist.
- Väliuuring: juhtivteadur Stuart Bale, California ülikooli kosmoseteaduse laboratoorium Berkeley osariigis Californias. Selle uurimisega tehakse otsesed mõõtmised päikese atmosfääriplasmast läbi kulgevate elektriliste ja magnetväljade, raadiokiirguse ja lööklainete kohta. Katse toimib ka hiiglasliku tolmuandurina, registreerides pingeallkirju, kui kosmose tolmu täkked tabavad kosmoselaeva antenni.
- Päikese integreeritud teadusuuringud: juhtivteadur David McComas San Antonio edelauuringute instituudist. See uurimine koosneb kahest instrumendist, mis teevad päikese atmosfääri elementide inventuuri, kasutades massispektromeetrit, et kaaluda ja sorteerida ioone kosmoselaeva läheduses.
- Heliosfääri päritolu koos Solar Probe Plusiga: peauurija Marco Velli NASA reaktiivjõudude laboratooriumist Pasadenas, Californias. Velli on missiooni vaatlusteadlane, vastutades teaduse töörühma vanemteadurina töötamise eest. Ta annab sõltumatu hinnangu teaduslikule jõudlusele ja tegutseb kogukonna missiooni propageerijana.
Kaks olulist küsimust, millele missioon loodab vastata, on hämmastav mõistatus, miks Päikese atmosfäär on selle pinnast kuumem, ja Päikesest Päikesesüsteemi väljuva päikesetuule mehhanism. Kosmoselaeval on esirea iste, kus saab jälgida päikesetuule kiirenemist alahelikiirusest ülehelikiirusele.
Hoogsuse säilimise tõttu võtab kosmoselaeva Päikese poole saatmine palju aeglustumist. Maa ja maa peal olevad objektid liiguvad ümber Päikese keskmiselt 30 kilomeetrit sekundis (67 000 miili tunnis). Niisiis, kosmoselaeva piisavalt aeglaseks laskmiseks, et see läheks Päikesele lähedale, peab see lendama ümber Veenuse seitse korda! See on vastupidine raskusjõu abile ehk “pildile”, milles satelliit saab energiat planeedi lennates. Solar Probe Plus, aga ka MESSENGERi puhul, edastavad Veenuse mitu lendbikku osa veesõiduki energiast Veenusele, aeglustades sellega kosmoselaeva töötamist.
Solar Probe Plus missioon on osa NASA programmist “Elades koos täheprogrammiga”, mille missiooniks on ka Solar Dynamics Observatory. Selle programmi eesmärk on uurida meie päikese mõju Päikesesüsteemi kosmosekeskkonnale ja koguda andmeid tulevaste kosmosemissioonide paremaks varustamiseks.
Allikas: NASA pressiteade, APL-i missioonisait
