Kas olete valmis tõelist “Sõrmuste isandat” lähemalt uurima? Siis öelge Saturnile tere, sest see jõuab homme õhtul vastuseisu. Kuna kollane planeet tõuseb päikeseloojangu ümber, kõrgeim lõunas kesköö paiku ja loojub päikesetõusu ümber, on nüüd vaatlejatel ja fotograafidel aeg Saturni kõige rohkem nautida!
Praegu asub Saturn Leos umbes 5 kraadi ida pool tähtkuju Alfa-tähest - Regulusest. Otsige pärast päikeseloojangut tõusva tagumise küsimärgi asterismi ja grupi säravaim "täht" on Saturn! Vaatlejate jaoks, kes kasutavad ainult teie silmi, proovige vahemaad võrrelda, hoides kätt käe pikkusest. Saturn ja Regulus eraldatakse umbes 3 sõrmelaiusega. Vaadake vähem kui rusikas laius põhja poole ja näete hämardavat tähte - Gamma Leonis. Järgige järgnevatel päevadel sellel kolmikul silma peal ja näete Saturni liikumist taustatähtede taustal!
Binokliga vaatlejatel on Saturni mõlemal küljel võimalik näha pikenemist, mis on selle rõngasüsteemi algus, mida üritatakse lahendada. Enne kui kurdate, et pole piisavalt head vaadet, pidage meeles, mida näete, väga sarnane sellega, mida Galileo nägi, kui ta avastas Saturni 1610. aastal. Saturn laupäeval? Miks mitte! Saturn sai nime Rooma põllumajanduse jumala järgi ja ka laupäev on nimetatud tema järgi.
Vaatamise ajal mõelge sellele ... Saturn on suuruselt teine planeet, kuid see on ka kõige kergem planeet. Kui Saturni hoidmiseks oleks piisavalt suur vann, hõljuks see vees! Selle läbimõõt on umbes 75 000 miili (120 000 km) ja üle 9 maakera võiks seda rivistada. See koosneb 97% vesinikgaasist, umbes 3% heeliumgaasist ja umbes 0,05% metaanist ning ammoniaagist. Üks põhjus, miks see tundub veidi lame, on see, et on! Saturn pöörleb 10 tunniga, Maa ajaga 39 minutit ja see kiire tempo annab sellele ainulaadse kuju. Päikese ümber orbiidi läbimiseks kulub Saturnil peaaegu 30 aastat!
Nüüd vaatleme väikese teleskoobiga ...
Mida sa ütled? Kas Saturni rõngaid on vaevu näha? Sul on õigus. Praegu on Saturni rõngad meie vaateväljast kallutatud ainult umbes 8 kraadi. Maa ekvaator on kallutatud 23 kraadi ja see kallutus annab meie planeedile neli aastaaega. Igal aastal Päikese ümber tiirutades põhjustab meie kallutus planeedi eri osades päikesevalguses rohkem aega. Päevad muutuvad pikemaks ... ööd muutuvad lühemaks! Saturni ekvaator on 27 kraadi juures kallutatud meie omaga väga sarnaseks. See annab Saturnile samad hooajalised muutused, mida kogeme siin Maa peal. Saturni kalde ja rõngaste kõhnuse tõttu näevad rõngad iga 14 aasta tagant välja, nagu nad oleksid väikese või keskmise teleskoobi kaudu vaadates kadunud.
Suuremate teleskoopide puhul on lihtsam näha, kui Saturnil on õhuke mitme rõngaga süsteem. Rõngad on tehtud kivi- ja jäätükkidest - mõned lihtsalt pisikestest tolmutükkidest, mõned üle poole miili (üks km). Saturni jälgimine opositsioonis on oluline, kuna see annab teile võimaluse selle tunnistajaks olla Seeligeri efekt. Alles opositsioonil märkate rõngaste süsteemi selget heledust, mis on põhjustatud päikesevalguse tagasilöögist jäistele osakestele. Kui oleme „rivis”, siis jälgige seda ebatavalist omadust, aga ka rõngaste varje planeedil ja planeedi varju rõngastel.
Ja ärge unustage neid kuusid ... Titan on väikestele teleskoopidele hästi nähtav!
