Maa, Wolf 503b ja Neptuuni suuruse võrdlus. Wolf 503b sinine värv on kujuteldav; planeedi atmosfääri või pinna kohta pole veel midagi teada.
(Pilt: © Robert Simmon (Terre), NASA / JPL (Neptuun) / NASA Goddard)
Mais magistrikraadi alustanud tudeng tegi koostööd rahvusvahelise teadlaste meeskonnaga, et avastada spetsiaalne kosmiline naaber, mis on kaks korda suurem kui Maa.
Kraadiõpilane Merrin Peterson ning Kanada, Saksamaa ja Ameerika teadlaste meeskond kasutasid NASA Kepleri teleskoobi andmeid, et uurida Wolf 503b - planeeti, mis asub 145 valgusaasta kaugusel taevalaotuses, kus Neitsi tähtkuju on nähtav.
Montreali ülikooli eksoplaneetide uurimise instituudi (iREx) tudeng Peterson ütles ülikooli 6. septembri avalduses, et selle maailma avastamine leidis aset üsna kiiresti. Leiu leidis aset pärast seda, kui ta ja tema nõustaja Björn Benneke juhtisid 2018. aasta mais programmi, et leida Kepleri hiljutistest andmetest "huvitavaid eksoplaneedi kandidaate", ütles ta. [10 seltskonda, mis võiks võõrast elu võõrustada].
Selle avalduse kohaselt tiirleb eksoplaneet Wolf 503b ümber vana "oranži kääbuse" tähe, mis on Päikesest pisut tuhmim, ning käib selle ümber üsna tihedalt ja kiiresti - iga kuue päeva tagant. Wolf 503b on põnev ka seetõttu, et meie päikesesüsteemis pole ülikooliametnike sõnul midagi sellist, mis võrdluseks oleks. Selle suurus asetab eksoplaneedi teaduslikus magusas kohas - Wolf 503b asub tsoonis, kus see võib olla kivine "super Maa" või gaasiline nagu "Neptuuni alam".
Kepler on uurinud tuhandete kogu universumis laiali paisatud eksoplaneetide raadiusi, kuid veel hästi arusaadava nähtuse tõttu, mida teadlased nimetavad Fultoni lõheks, pole palju eksoplaneete, mis Maa suurus on 1,5–2 korda suurem. See teebki Wolf 503b - mille raadius on 2,03 korda suurem kui Maa - täiendavad vaatlused avastuspotentsiaaliga.
Tavaliselt on neid Kepleri täheldatud Fultoni-pilu planeete keeruline uurida. Nad tiirlevad väite kohaselt kaugete, hämarate tähtede kohal, mistõttu on teadlastel raske nende tihedust välja mõelda, neilt tuleva valguse lainepikkusi mõõta või nende atmosfääri uurida.
Kuid see täht asub Maale suhteliselt lähedal, muutes selle uurimiseks heledamaks ja küpsemaks.
"Wolf 503b on üks väheseid raadiusega raadiusega planeete, millel on täht, mis on piisavalt hele, et seda saaks põhjalikumaks uurimiseks kasutada," ütles avalduses ka Montreali ülikoolist pärit Benneke.
Petersoni sõnul aitab see tähe lähedus ja heledus mitut katset toetada, näiteks mõõta tähe liikumist, kui teda planeedile tõmmatakse, et teha kindlaks Wolf 503b mass. Masu tundmine aitab teadlastel õppida tundma meie taevanaabri koostist. '' Kui planeedil on Maaga sarnane kompositsioon, peaks see oma raadiuse korral olema umbes 14-kordne mass, "ütlesid ülikooli ametnikud. '' Kui sarnaselt Neptuuniga on sellel atmosfäär, mis on rikas gaasi või lenduvate osakeste poolest, oleks umbes poole vähem kui massiline. ''
Ja kui Jame Webbi kosmoseteleskoop lendab, saavad teadlased jälgida Wolf 503b vee olemasolu atmosfääris või muud keemilist sisaldust. Uurimisrühma sõnul teavitab Wolf 503b atmosfääri iseloomustamine astronoome sellest, millised võiksid olla teised Fultoni pilu suurusega planeedid.
"Wolf 503b pakub peamise võimaluse paremini mõista selle raadiuse lõhe päritolu, aga ka 'ülimaailma' ja 'ala Neptuunide' intrigeerivate populatsioonide olemust tervikuna," kirjutasid uuringu autorid oma töös.
Petersoni leide kirjeldav paber võeti vastu 30. augustil avaldamiseks ajakirjas Astronomical Journal.
