Astronoomid on uurinud sügavat neitsiklastrit ja mõõtnud üllatavate tulemustega selle ühe kuulsaima liikme - Messier 87 - suuruse.
Hiiglaslik elliptiline galaktika pole päris nii hiiglaslik, kui seni arvati.
See Neitsiklastri sügav pilt, mille Chris Mihos sai Case Western Reserve Ülikoolist ja tema kolleegidest, kasutades ülikooli Burrell Schmidti teleskoopi, näitab hajutatud valgust klastrisse kuuluvate galaktikate vahel. Põhi on üles, ida vasakule. Tumedad laigud näitavad, kust pildilt eemaldati esiplaanil olevad esitähed.
Ligikaudu 50 miljoni valgusaasta kaugusel on Neitsi klaster lähim galaktikaparv. See asub Neitsi tähtkujus ja on suhteliselt noor ja hõre klaster. Klaster sisaldab sadu galaktikaid, sealhulgas hiiglaslikke ja massiivseid elliptilisi galaktikaid, aga ka kodusemaid spiraale, nagu meie oma Linnutee.
ESO väga suure teleskoobi abil on astronoomidel õnnestunud mõõta hiiglasliku galaktika Messier 87 suurust ja avastasid nad üllatusena, et selle välisosad on veel tundmatute mõjude tõttu eemaldatud. Samuti näib, et galaktika on selle väga dünaamilise klastri kokkupõrkel teise hiiglasliku galaktikaga.
Uutest tähelepanekutest selgub, et Messier 87 tähtede halo on lühikeseks lõigatud, läbimõõduga umbes miljon valgusaastat, mis on oodatust oluliselt väiksem, hoolimata sellest, et meie Linnutee ümbritsev halo on umbes kolm korda suurem. Sellest vööndist on näha vaid vähesed galaktikatevahelised tähed.
See uurimistöö on esitatud artiklis Astronoomia ja Astrofüüsika ilmuvas artiklis: “M87 halo serv ja hajusa valguse kinemaatika Neitsiklastri tuumas”, mida juhib Michelle Doherty Max-Plancki Maavälise Füüsika Instituudis Garching, Saksamaa.
"See on ootamatu tulemus," ütles uuringu kaasautor Ortwin Gerhard. „Numbrilised mudelid ennustavad, et Messieri 87 ümbruse halo peaks olema mitu korda suurem, kui meie tähelepanekud on näidanud. On selge, et miski pidi halo varakult ära lõikama. ”
Meeskond kasutas Tšiilis Paranali observatooriumi ESO väga suure teleskoobi üliefektiivset spektrograafi FLAMES, et teha Messier 87 äärelinnas ja Neitsi klastri piirkonnas galaktikatevahelises ruumis ülitäpseteks mõõtmisteks planeedi udukogude hulk. galaktikad, kuhu Messier 87 kuulub. LENNUD võivad samaaegselt võtta paljude allikate spektreid, mis on levinud Kuu suurusel taevaalal.
Neitsi klastris asuvast planetaalsest udust vaadeldav valgus on sama nõrk kui umbes 6 miljoni kilomeetri kaugusel 30-vatise lambipirni valguses (umbes 15 korda Maa-Kuu vahemaa). Lisaks sellele levivad planeedi udud õhukeselt läbi kobara, nii et isegi FLAMESi lai vaateväli suudaks korraga haarata vaid mõnikümmend udukogu.
"See on natuke nagu nõela otsimine heinaküünis, kuid pimedas," ütles meeskonna liige Magda Arnaboldi. "VLT-i FLAMES-spektrograaf oli töö jaoks parim instrument."
Astronoomid on teinud Messier 87 avastatud "läbilõike" kohta mitmeid selgitusi, näiteks galaktikaparves läheduses asuva tumeda aine varisemine. Võib juhtuda, et klastri teine galaktika, Messier 84, jõudis Messier 87-le palju lähemale ja häiris seda umbes miljard aastat tagasi dramaatiliselt. "Praegu ei saa me ühtegi neist stsenaariumitest kinnitada," ütles Arnaboldi. "Me vajame Messier 87 ümbruse vaatlusi veel paljudest planeedimududest."
Üks asi, milles astronoomid on aga kindlad, on see, et Messier 87 ja tema naaber Messier 86 kukuvad üksteise poole. "Võib-olla jälgime neid faasis vahetult enne esimest läbilööki," ütles Gerhard. "Neitsi klaster on endiselt väga dünaamiline koht ja paljud asjad kujundavad selle galaktikaid ka järgmise miljardi aasta jooksul."
