Cassini missioon on lihtsalt fantastiliste piltide vahetu kraan! Siin on kaks, mis vabastati täna teie vaatamise rõõmuks. Kolm pilti tehti igaüks ühe minuti kaugusel.
Nagu näete, möödub Cassini vaatenurgast Dione otse Tethyssi ees. Ärge eksige, mõeldes, et need kaks Saturni kaaslast on selle võtte lähedal siiski lähestikku; Esiplaanil olev kuu Dione asub Cassini kosmoseaparaadist 2,2 miljoni kilomeetri (1,4 miljoni miili) kaugusel, Tethys aga 2,6 miljoni kilomeetri (1,6 miljoni miili) kaugusel.
Kujutise huvitav omadus on see, kuidas Tethys paistab Päikese vastas oleval Kuu küljel heledam. Selle põhjuseks on asjaolu, et pildilt paremal asuv Saturn peegeldab Päikesest valgust tagasi Kuule. Saturn ei valgusta Dionet Cassini vaatepunktist tagantpoolt, nii et tema Päikese vastas asuv nägu näib olevat tumedam.
Tethys on nähtav Odysseuse kraater, mis ulatub 400 km (240 miili) pikkuseni. Arvestades, et Tethys on vaid 1 062 kilomeetrit ehk 660 miili üle, on kraater Kuuga võrreldes väga suur. See muudab ka kuu väga sarnaseks Tähesõdade surmatähega, kas sa ei arva? Need pildid tehti Cassini kitsa nurga kaamera abil 28. novembril 2009.
See teine pilt on Saturni kuu Titani pinna sünteetiline avaradariga pilt. Kujutise paremas alanurgas ja ülemises keskel on kaks kortsusjoont tegelikult väikesed Titaniani mäed. Mis nendes mägedes sooni täpselt põhjustab, tuleb veel kindlaks teha.
Maal võivad tektooniliste plaatide nihked moodustada sellised struktuurid, aga ka vee voolamise, külmumise ja sulamise protsessid.
Kuna Titanil on atmosfäär, mis koosneb peamiselt metaanist ja etaanist, ja seal kogeb vihma sarnaselt siin maakeral, on täiesti võimalik, et need protsessid on selliste omaduste põhjustajaks.
Kuna selle pildi valgustus tuleb Cassini radaril, peaksid nende moodustiste tipud olema kõige eredamad. Nagu näha, pole see nii. Pange tähele, kuidas pildil ülemise mäe vasak vasak külg ja parempoolse alumise mäe parem külg on heledamad. Materjalid, mis moodustavad tumedamad ja heledamad alad, on selle valgusefekti põhjuseks.
Pilt kujutab Titani pinda, mis on 250 km (155 miili) kõrge ja 285 km (180 miili) lai ning eraldusvõime on umbes 350 meetrit (1150 jalga) piksli kohta. See on tehtud 28. detsembril 2009.
Allikas: Cassini pööripäeva missioon, siin ja siin.
