ESO pressiteatest:
Meathook Galaxy ehk NGC 2442 on dramaatiliselt ümara kujuga. MPG / ESO 2,2-meetrine teleskoop ja NASA / ESA Hubble'i kosmoseteleskoop on sellest asümmeetrilisest spiraalgalaktikast pildistanud kaks kontrastset vaadet.
Volansi (The Flying Fish) lõunaosa tähtkujus asuv Meathooki galaktika ehk NGC 2442 on hõlpsasti äratuntav asümmeetriliste spiraalivarraste poolest. Galaktika ühekülgne välimus arvatakse olevat tingitud gravitatsioonilisest koostoimest teise galaktikaga mingil ajaloohetkel - ehkki astronoomid pole siiani suutnud süüdlast positiivselt tuvastada.
See lai vaade, mille Wide Field Imager võttis MPG / ESO 2,2-meetrise teleskoobi juures Tšiilis La Silla, näitab väga selgelt topeltkonksu kuju, mis annab galaktikale hüüdnime. See pilt hõlmab ka mitmeid teisi NGC 2442 lähedal asuvaid galaktikaid, aga ka paljusid kaugemaid galaktikaid, mis moodustavad rikkaliku tausta. Kuigi maapinnal olev Wide Field Imager ei saa Hubble'i kujutise teravusele ruumis läheneda, võib see ühe särituse korral katta palju suurema taevaosa. Need kaks tööriista pakuvad astronoomidele sageli täiendavat teavet.
NASA / ESA Hubble'i kosmoseteleskoobi (eso1115b) lähivõte keskendub galaktika tuumale ja on selle kompaktsem kahe spiraaliga. 1999. aastal plahvatas selles arvas supernoovas massiivne täht. Võrreldes vanemaid maapealseid vaatlusi, varasemaid Hubble'i pilte, mis on tehtud 2001. aastal, ja neid kaadreid, mis on tehtud 2006. aasta lõpus, on astronoomid suutnud üksikasjalikult uurida, mis tähega tema surevatel hetkedel juhtus. Selle pildi tegemise ajaks oli supernoova ise tuhmunud ja seda pole näha.
ESO tähelepanekud tõstavad esile ka Hubble'i tähtede elutsükli teise otsa. Suuremas osas galaktikast ja eriti kahe spiraalvarre pikemast punktist on roosa ja punane laik. See värv pärineb tähte moodustavates piirkondades vesinikgaasist: kuna vastsündinud tähtede võimas kiirgus erutab pilvi, millest nad moodustasid gaasi, helendab see heledat punast varju.
Vastastikmõju teise galaktikaga, mis andis Meathooki galaktikale ebahariliku asümmeetrilise kuju, on tõenäoliselt ka hiljutise tähe moodustumise episoodi käivitaja. Samad loodejõud, mis galaktikat deformeerisid, purustasid gaasipilved ja vallandasid nende gravitatsioonilise kokkuvarisemise.
