Pealkiri: STS-131 ülem Alan Poindexter poseeris fotot rahvusvahelise kosmosejaama kuplis 2010. aasta aprillis. Autor: NASA
Pühapäeval hukkus Floridas joa suusaõnnetuses endine NASA süstiku astronaut. Alan Poindexter sõitis jetiga suusat koos ühe oma kahest pojast, kui traagiliselt kukkus tema teine poeg neisse teise jetiga. Poindexter oli 2010. aastal STS-131 missiooni ülem ja 2008. aastal STS-121 missiooni piloot.
Pensacola uudisteajakiri teatas, et Poindexter sõitis isikliku jetiga 22-aastase poja Samueliga. Ligikaudu 13.30 ajal kukkus tema vanim poeg Zachary nende reaktiivlennukisse, nähes, et nad ei peatunud. Nii noorem poeg kui ka isa visati vette.
Paat võttis kätte Poindexteri ja viis ta kaldale. Ta rääkis ja kaebas ribide vigastuste üle, kuid kaotas teadvuse. Ta viidi kaldale, kus viidi läbi CPR. Ta viidi haiglasse ja suri veidi hiljem.
Poindexteri pere puhkas puhkust, kui õnnetus juhtus Florida panhandli rannas.
Mul oli võimalus 2010. aastal Stardpaddi üritusel intervjueerida Poindexterit ja STS-131 meeskonda. Ta oli mittemidagiütlev astronauditüüp, kuid eksponeeris kogu aeg tõelist klassi ja tal oli hea huumorimeel. Tookord otsustati veel, kas Discovery lendab lisalennuga missioonile STS-135 ja seetõttu arutati STS-131 missiooni ettevalmistamise ajal, et see võiks olla Discovery viimane lend. Poindexter ütles aga, et talle meeldis nimetada STS-131 missiooni Discovery esimeseks viimaseks missiooniks. Tal pidi olema soov, et Discovery lendaks uuesti.
NASA esitas perekonnale kaastundeavalduse.
"Meie, astronautide perekond, oleme kaotanud mitte ainult kalli sõbra, vaid ka Ameerika Ühendriikide patrioodi," ütles NASA Houstoni Johnsoni kosmosekeskuse astronaudibüroo juhataja Peggy Whitson. „Ta teenis uhkelt oma riiki 26 aastat hävituslenduri, katsepiloodi, astronaudi ja kosmosesüstiku ülemana. Olen uhke, et mõlemad lendasin kosmoses ja töötasin temaga nii palju aastaid. Neist meist Johnsoni ja kogu NASA perekonnast jäävad Dex sügavalt kahe silma vahele. ”
Poindexter teenis kõrgeima tunnustusega bakalaureusekraadi Georgia Atlandi Tehnoloogiainstituudis ja kraadiõppe Californias Monterey osariigi mereväe aspirantuuris. Ta valiti astronaudikandidaadiks 1998. aasta juunis ja teenis astronautide büroos Shuttle Operations filiaalis. Johnsonis NASA Florida Kennedy kosmosekeskuse juhtivastronaudina. Ta oli ka kosmoselaevade kommunikaator ehk CAPCOM mitme missiooni jaoks.
"Dex oli suurepärane inimene ja hea meel astronaudi kontoris viibimise üle," ütles Janet Kavandi, kaasatelnud astronaut ja lennumeeskonna operatsioonide direktor. "Tema heasüdamlik käitumine tegi temast lähenemisvõimelise meeskonna ning paljude Johnsoni ja Kennedy elanikega, kes võimaldasid tema missioone."
Poindexter läks NASA-st ja astronaudikorpusest tagasi 2010. aastal ning naasis USA mereväe teenistusse mereväe magistrikooli üliõpilaste dekaaniks.
Poindexter valiti astronaudikorpusesse 1998. aastal. Ta lendas oma esimesele missioonile kümmekond aastat hiljem, kui ta oli piloot Atlantistel, kes paigaldas lisaks kosmosejaama varustusmissioonile ka Columbuse labori rahvusvahelisse kosmosejaama. kosmosejaam 2010. aastal.
Teine pildi pealdis: STS-131 meeskond käivitusplaadi meediasündmusel 2010. aasta aprillis. Alan Poindexter on vasakpoolses servas. Autor: Nancy Atkinson
Allikad: CBS News, NASA
