See on üks neist kuulujuttudest, mis lihtsalt ei vaiki - Päikesesüsteemi servas varitseb suur planeet. 1840. aastatel, kui Neptuun avastati, tundus selle orbiit oodatust pisut eemal olevat.
Mõned tolle aja astronoomid ütlesid, et selle põhjustas kaugemal asuv planeet. Kuigi Neptuuni häired on nüüd omistatud vaatlusvigadele, jätkub planeedi X lugu ja seda on mõnikord isegi seostatud viimsepäevaga. (Kogu lugu vaata sellest varasemast Space Magazine'i loost.)
NASA viimane uuring seob selles teoorias veelgi vähem usku. Taeva skaneering ei näidanud midagi Saturni suurust ega suuremat 10 000 Maa-Päikese vahemaa või astronoomilise ühiku kaugusel. Midagi suuremat kui Jupiter ei eksisteeri 26 000 AU-ni. (Vaadates seda perspektiivi, on Pluuto 40 AU kaugusel päikesest.)
"Väline päikesesüsteem ei sisalda tõenäoliselt suurt gaasihiiglaste planeeti ega väikest kaaslastähte," ütles Kevin Luhman Penni osariigi ülikooli eksoplaneetide ja asustatavate maailmade keskusest, tulemusi kirjeldava ajakirja Astrophysical Journal autor. .
Astronoomid kasutasid teavet NASA laiuvälja infrapunauuringute uurijalt, kes tegi 2010. ja 2011. aastal kaks täistaeva skaneeringut, et vaadata asteroide, tähti ja galaktikaid. NASA 2013. aasta novembris välja antud programm AllWISE võimaldab astronoomidel leida kahe uuringu põhjal liikuvaid objekte.
Teises andmete uuringus leiti, et kosmose kaudu on objekte veelgi kaugemal - 3525 tähte ja pruunid kääbused (objektid, mis asuvad veidi alla tuumasünteesi) 500 valgusaasta päikese käes.
"Me leiame objekte, mis olid varem täiesti tähelepanuta jäetud," ütles Davy Kirkpatrick NASA California Tehnikainstituudi infrapuna- ja töötlemisanalüüsi keskusest, kes juhtis teist ettekannet.
Mõlemad artiklid avaldatakse ajakirjas Astrophysical Journal.
Allikas: NASA
