Pealdis: ESA hiiglaslik Malargüe jälgimisjaam Autorid: ESA / S. Marti
Kosmoselaevade üha kasvava armaadiga kontakti hoidmiseks on ESA välja töötanud jälgimisjaamade võrgu ESTRACK. ESTRACKi põhivõrk hõlmab 10 jaama seitsmes riigis. Selle kosmilise mosaiigi, mis on üks maailma keerukamaid satelliitseirejaamu Argentiinas Malargües 1000 km lääne pool Buenos Airesest, viimane osa on lõpule viidud.
ESA tuumikvõrk koosneb 10 ESTRACKi jaamast: Kourou (Prantsuse Guajaana), Maspalomas, Villafranca (Hispaania), Redu (Belgia), Santa Maria (Portugal), Kiruna (Rootsi), Perth (Austraalia), mis võõrustavad 5,5-, 13-, 13,5-ga - või 15-meetrised antennid. Uus jälgimisjaam (DSA3) Malargües Argentiinas ühendab veel kaks 35-meetrist sügavuskosmoseantenni Austraalias New Norcia (DSA1) (valminud 2002. aastal) ja Cebreros (DSA2) Hispaanias (valminud 2005. aastal), et moodustada Euroopa süvakosmosevõrk.
ESTRACK-jaamade peamine ülesanne on suhelda missioonide, üles-ühendavate käskude ning teaduslike andmete ja kosmoseaparaadi olekut käsitleva teabe allalüli ühendamisega. Jälgimisjaamad koguvad ka radiomeetrilisi andmeid, et anda missioonikontrolöridele teada nende kosmoselaevade asukoht, trajektoor ja kiirus, otsida ja omandada äsja lastud kosmoselaevu, lisaks automaatjälgimisele, sageduse ja aja juhtimisele aatomkellade abil ning atmosfääri- ja ilmateabe kogumisele. .
Kosmosemissioonid võivad olla Maast kaugemal kui 2 miljonit kilomeetrit. Selliste vahemaadega suhtlemiseks on vaja ülitäpseid mehaanilisi osutus- ja kalibreerimissüsteeme. 35-meetrised jaamad pakuvad täiustatud ulatust, raadiotehnikat ja andmeedastuskiirust, mis on vajalikud käskude saatmiseks, andmete vastuvõtmiseks ja radiomeetriliste mõõtmiste tegemiseks praeguse ja järgmise põlvkonna uurimistegevuse korraldamiseks, nagu Mars Express, Venus Express, Rosetta, Herschel, Planck, Gaia, BepiColombo, ExoMars, Solar Orbiter ja Juice.
DSA3 asub Argentiina selges kõrbeõhus 1500 meetri kõrgusel, see jaama paigaldatud ülikõrge temperatuuriga võimendid on tähendanud, et jõudlus on ületanud ootused. Esimesed katsesignaalid saadi 2012. aasta juunis Mars Expressilt umbes 193 miljoni km kaugusel, mis tõestas, et jaama tehnoloogia on tööks valmis.
"Esmane kasutuselevõtu katsetamine Malargüe jaama juures näitab suurepäraseid tulemusi." „Meie esialgne katsetamine Malargüe jaama juures näitab suurepäraseid tulemusi,“ ütleb Roberto Maddè, ESA DSA 3 ehituse projektijuht. "Oleme suutnud kiiresti ja täpselt hankida signaale ESA ja NASA kosmoselaevadelt ning meie jaam töötab paremini kui täpsustatud."
Kõik kolm jälgimisjaama on varustatud ka raadioteadusega, mis uurib, kuidas mateeria, näiteks planeedi atmosfäär, mõjutab raadiolaineid nende läbimisel. See võib anda olulist teavet Marsi, Veenuse või Päikese atmosfääri koostise kohta.
Kõigi kolme ESA süvakosmosejaama jälgimisvõimalused toimivad ka koostöös partneriagentuuridega nagu NASA ja Jaapani JAXA, aidates kiirendada teadusandmete tagastamist kõigile. Kolme sügava kosmoseantenni saab ühendada nii seitsme jaamaga, mis hõlmavad tuumvõrku, kui ka viie teise jaamaga, mis moodustavad suurema liitvõrgu, ja üheteistkümne täiendava jaamaga, mis moodustavad ülemaailmse koostöövõrgustiku koos teiste kosmoseagentuuridega kogu maailmast.
Nüüd, kui suured ehitused on lõpule viidud, valmistavad meeskonnad DSA 3 ette operatsioonide üleandmiseks, ametlikuks avamiseks selle aasta lõpus ja tavapärasesse teenistusse astumiseks 2013. aasta alguses.
Lisateavet Malargüe ja Deep Space antenni kohta leiate siit ja teistest ESTRACKi jälgimisjaamadest siin
