Viimastel aastakümnetel on meie Päikesesüsteemist kaugemale avastatud planeetide arv plahvatuslikult kasvanud. Praeguseks on üle 4000 kinnitatud eksoplaneediga protsess liikunud avastustest järk-järgult iseloomustamise poole. See seisneb rafineeritud tehnika kasutamises, et teha kindlaks, kui tõenäoline on planeet elamiskõlblik.
Samal ajal teevad astronoomid regulaarselt avastusi, millest mõned asuvad otse meie kosmilises tagahoovis. Näiteks avastas rahvusvaheline teadlaste meeskond hiljuti kaks uut Maa-taolist planeeti, mis tiirleb Teegardeni tähes, M-tüüpi (punane kääbus) tähes, mis asub Päikesesüsteemist vaid 12,5 valgusaasta kaugusel Jäärde tähtkuju suunas.
Avastus tehti Lõuna-Hispaanias Calar Alto observatooriumis suure eraldusvõimega spektrograafi CARMENES abil. See järgmise põlvkonna instrument ehitati üle 300 põhijärjestuse tähe vaatlemiseks eesmärgiga tuvastada nende asustatavates tsoonides väikese massiga planeedid. Seda tehakse radiaalse kiiruse meetodil.
See meetod, tuntud ka kui Doppleri spektroskoopia, hõlmab tähe vaatlemist võnkuvate märkide suhtes, mis näitab sellele mõjuvaid gravitatsioonijõude (põhjustatud planeetidest). Tähe edasi-tagasi liikumise kiiruse mõõtmisega ei suuda astronoomid mitte ainult tuvastada planeetide olemasolu, vaid saada ka hea ettekujutuse nende massist.
Uurimisrühm kirjeldas nende tööd hiljuti ajakirjas avaldatud uuringus Astronoomia ja astrofüüsika. Meeskonda juhtis Göttingeni ülikooli teadlane Mathias Zechmeister ning see koosnes CARMENESi konsortsiumi liikmetest, mis koosneb 11 teadusasutusest ja ülikoolist kogu Euroopas, USA-s ja Jaapanis.
Nagu nad oma uuringus väidavad, on Teegardeni täht eriti lahe ja väikese massiga punane kääbus, vaid ühe kümnendiku Päikese massist ja pinnatemperatuuri 2700 ° C (4890 ° F). Oma nõrkuse tõttu avastati see alles 2003. aastal, hoolimata selle lähedusest meie Päikesesüsteemile. Võimalike seda tiirlevate planeetide tuvastamiseks pidi meeskond seda tähte jälgima kolm aastat, et otsida perioodilisi kiiruse muutusi.
Need vaatlused olid laadi koostööna, hõlmates IAC Carlos Sánchez'i teleskoopi Teide observatooriumis, Las Cumbrese observatooriumi teleskoopide võrku ja paljusid teisi. Lõpuks avastasid vaatlused, et kaks tähe ümber tiirlevat planeeti olid maapealsed (kivised). Nagu Zechmeister selgitas Göttingeni ülikooli hiljutises avalduses:
„Kaks planeeti meenutavad meie päikesesüsteemi siseplaneete. Need on vaid pisut raskemad kui Maa ja asuvad niinimetatud asustatavas tsoonis, kus vesi võib esineda vedelal kujul. ”
Kuna need kaks eksoplaneeti on sarnased Päikesesüsteemi siseplaneetidega, kahtlustab meeskond, et need võivad olla osa suuremast süsteemist, mis tiirleb Teegardeni Tähes. Ja huvitaval kombel suudaks iga selles planeedisüsteemis elav arukas elu tuvastada Päikest tiirlevaid planeete, kuna nende täht on orienteeritud meie omadele.
Lühidalt, meie päikesesüsteemi võiks vaadata Teegardeni Tähesüsteemist serva pealt vaadates, mis tähendab, et tähe ees mööduvad planeedid oleksid transiidimeetodi (aka. Transit Photometry) abil tuvastatavad. Kahjuks pole vastupidine tõsi, kuna Teegardeni täht on liiga tuhm ja liiga väike, et planeedi transiiti tõhusalt jälgida.
Fakt, et astronoomid suutsid selle väikese massiga ümbritsevaid planeete tuvastada,
Kuna instrument on spetsiaalselt loodud M-tüüpi tähtede ümber paiknevate väikese massiga planeetide otsimiseks, on see avastus oma planeedi jahipidamisvõimete tõhus demonstreerimine. Alates 2016. aastast on Saksa ja Hispaania teadlased otsinud lähedalasuvate tähtede ümber olevaid planeete ja need avastused on projekti käigus seni avastatud kümnes ja üheteistkümnes.
Vaadake kindlasti seda videot, mis pakub virtuaalset ringkäiku Teegardeni Star-süsteemis ja meie enda, Göttingeni ülikooli viisakusest:
