NASA Chandra röntgenikiirguse vaatluskeskuse teadlased võisid jälgida, kuidas noor täht oli planeeti söömas.
Teadlased on aastakümneid täheldanud RW Aur A, noore tähe, ebaregulaarset tuhmumist Taurus-Auriga tähtkujus. MIT-i Kavli astrofüüsika ja kosmoseuuringute instituudi teadlase ja uuringu juhtivtöötaja Hans Moritz Guentheri sõnul kasvasid küsimused selle tähe kohta seda enam, et see hakkas üha sagedamini tuhmuma. Nähtust uurinud füüsikud on NASA Chandra röntgenikiirguse vaatluskeskust kasutades täheldanud RW Aur A-d ja teadlased usuvad, et nad võisid leida selle hämardamise põhjuse: See noor täht "sööb" planeeti, rääkis Guenther Space.com-ile.
Uutele Chandra vaatlustele tuginedes arvab Guentheri meeskond, et kaks imiku planeedikeha (millest vähemalt üks on planeedi jaoks piisavalt suur) põrkuvad kokku ja selle krahhi praht langeb RW Aur A-le. See praht tekitaks "loori" "gaasi ja tolmu eest, mis varjaks tähe valgust, selgub Chandra avaldusest. [Mõistatus „Tabby täht”: 9 NASA selgitust tähe veidra hämardamise kohta]
"Arvutisimulatsioonid on juba ammu ennustanud, et planeedid võivad noore tähe alla sattuda, kuid me pole seda kunagi varem täheldanud," ütles Guenther avalduses. "Kui meie andmete tõlgendus on õige, oleks see esimene kord, kui otseselt vaatleme mõnda noort tähte, kes söövad planeedi või planeete."
Noore tähe varasemas, 2017. aastal tehtud vaatluses leidsid astronoomid tolmu ja gaasi kettalt tulevat kümme korda rohkem rauda, mis ümbritseb tähte veelgi, kui varasem vaatlus oli 2013. aastal leidnud, väitis avaldus. Ja "see raud peab kuskilt tulema", ütles Guenther Space.com-ile. Guenther ja tema kolleegid väidavad, et see raud pidi tulema tähe ümber asuvast planeedijäätmest, mis oli kahe imiku planeedikeha kokkupõrkes "katki läinud".
"Iga kord, kui oleme seda [RW Aur A] näinud, nägi see välja varasemaga võrreldes tunduvalt erinev," rääkis Guenther Space.com-ile, viidates tähe rauatasemele ja heledusele. Teadlaste arvates võisid avalduse kohaselt sarnased kokkupõrked põhjustada ka varasemaid hämaraid sündmusi noore tähega.
Ent kuigi Guenther ja tema meeskond arvavad, et see puru oleks võinud tähe sisse lasta rauda ja materjale, varjates selle valgust ja põhjustades selle hämardamise, pole see ainus seletus.
Guenther ütles Space.com-ile, et sama tõenäoline on, et väikesed materjalitükid (näiteks raud) võidakse tabada "tolmusurvepüünises", mille käigus materjal on lõksus tolmu ja gaasi all tähe ümber, kuni järsud muutused ketas põhjustab materjali vabastamist. See materjal, sealhulgas raud, võis siis "langeda" lähedalasuvasse tähte.
Kuid tõendid on selged, et "raud peab tulema kettalt, noorest tähekettast, kus tähte ümbritsevad planeedid" ja seal on "üsna suur kogus rauda, mis tuleb kuskilt lühikese aja jooksul - just see me teame."
Meeskond jälgib uuesti noort tähte, et näha, kas raua kogus on muutunud, ja loodetavasti mõista neid sündmusi paremini. Seda tähte uurides loodavad teadlased saada parema ettekujutuse sellest, mis noore tähe elus tegelikult toimub ja kuidas imikute planeedid õnnestuvad, väidavad avaldus.
