Uudishimulikum ja uudishimulikum
Mis ühist on Loch Nessi koletisel, külmunud poopil ja kuju muutval goobil? Teadlased süvenesid nende veidruste taha nõtke teadusesse ja tegid välja mõned üsna nunnud katsed. Muud uuringud vaatasid vampiiripuude, snoobsete sääskede ja kahepaikseid söövate taimede veidrat elu. Mõnikord on teadus lihtsalt kummaline - ja see on see, mida me selles armastame! Loe edasi, et saada teada kümme kõige veidramat uurimust, mida sel aastal lugesime.
Jaht Loch Nessi koletise DNA-le
Populaarse pärimuse järgi on legendaarne Loch Nessi koletis elanud Šoti sügavas järves enam kui 1000 aastat. Kuid sel aastal läbi viidud uuringu kohaselt näib, et Loch Nestil puuduvad "koletise DNA" tunnused. Geneetikud võtsid ulatuslikust järvest üle 250 veeproovi ja uurisid igas DNA-s hõljuvaid bitti. Uuring näitas Loch Nessi piirkonnas ja selle ümbruses elavate enam kui 3000 liigi, sealhulgas kalade, hirvede, sigade, bakterite ja inimeste geneetilisi jälgi. Kuid meeskond ei leidnud tõendeid hiiglaslike roomajate või vee-dinosauruste või isegi massiivsete tuuride või säga kohta, mida võis ekslikult mõistatada salapärase järvekoletisena. Siiski leidsid nad arvukalt angerjaid, nii et võib olla võimalik (ehkki väga ebatõenäoline), et "Nessie" oli tegelikult võsastunud angerjas.
Nuga, mis on valmistatud… kakaost?
Paljud teadlased on tuttavad inuittide mehe veidra looga, kes tormi ajal vahele jäädes moodustas noa enda külmunud putkast ja kasutas seda koera lihunikuks. Ehkki see lugu on antropoloogide seas kuulus, pole ükski proovinud külmutatud väljaheidetest oma tera meisterdada - kuni selle aastani, see tähendab, kui teadlaste meeskond asus häkkima oma kakao nugade meisterdamisel. Uuringute juhtiv autor Metin Eren võttis vajaliku tooraine tarnimiseks kaheksaks päevaks vastu "arktilise dieedi", mille meeskond siis külmutas ja vormis metalliviiludega teradeks. Kuid kui meeskond üritas oma uute nugadega seakatku nikerdada, jätsid noad liha külge ainult pruunid triibud. "Seda ideed, et inimene tegi noa enda külmutatud väljaheidetest - katseliselt seda ei toetata," rääkis Eren Live Science'ile.
Taimed, mis söövad salamandreid
Lihasööja põhjapoolse kannu taim (Sarracenia purpurea) püüab oma pokaalikujulistesse lehtedesse püüdmatuid putukaid ja seedib vead nende toitainete järele. Kuid selle aasta alguses olid teadlased šokeeritud, kui leidsid kanistritaimi ka salamandritel. Teadlaste meeskond proovis Ontario Algonquini provintsipargis mitusada kopptaime ja leidis, et umbes 20% taimedest sisaldas vähemalt ühte alaealist salamandrit, samas kui paljud taimed hõivasid korraga mitu kahepaikset. Salamandrid uppusid, nälgisid või keedeti happelises kannuvedelikus surnuks ja surid pärast lagunemist lagunema umbes 10 päeva jooksul. Töörühm hindas, et rabised taimed võivad igal aastal rabada kuni 5% rabade alaealiste salamandrite populatsioonist.
Teie keel võib lõhnada nagu nina
Ei, see ei tähenda, et peaksite peatuma ja lakkuda lilled - kuid meie maitse- ja lõhnatajud võivad olla veelgi takerdunud, kui me kunagi arvasime. Aprillis avaldatud uuringus paljastasid teadlased laboris kasvatatud inimese maitserakud lõhnamolekulide suhtes ja leidsid, et rakud reageerisid lõhnadele samamoodi nagu meie ninakäikudes olevad lõhna tundvad rakud. Kui lõhnamolekul puudutas ühte maitserakku, ühendas kemikaal raku pinnal oleva retseptori. Lõhna ja retseptori vaheline interaktsioon käivitab kehas tavaliselt raku sees ahelreaktsiooni, põhjustades sellest ajule teate edastamise.
Vampiiripuu leostab toitaineid naabritelt
Sügaval Uus-Meremaa metsas klammerdub vähenõudlik puutüvi lähedalasuvate okaspuude juurte külge, imedes nende vaevaga teenitud vett ja toitaineid. Teadlased komistasid Uus-Meremaal Lääne-Aucklandis matkates sellele botaanilisele vampiirile, kuna neid ümbritsesid sajad kauri puud - okaspuuliik, mis võib kasvada kuni 50 meetri kõrguseks. Päeval vedasid kõrguvad puud juurtest lehtedesse vett. Öösel pumpas kükitaja naabrite juurtest ülejäävat vett ja toitaineid enda omadesse. "Võimalik, et me ei tegele tegelikult puudega kui üksikisikutega, vaid metsa kui superorganismiga," ütles uuringu kaasautor Sebastian Leuzinger, Uus-Meremaa Aucklandi tehnikaülikooli dotsent.
Nii vali heli aurutab vett
Kui teadlased lasevad veevoolu juures pisikesi röntgenikiirguse lasereid, kas see teeb heli? Jah, jah. Sel aastal lõid teadlased just selle seadistuse abil selle, mis võib olla kõige valjem veealune heli. Vaakumkambris põrkasid röntgenlaserist pulseerivad kiired kokku õhukese veejoaga, jagades joa viivitamatult kaheks ja aurustades vedeliku mõlemalt poolt. Survelained rebisid kokkupuutepunktist välja ja andsid 270-detsibelli heli, mis muudaks NASA kõigi aegade valjeima raketiheitmise heli võrdluseks. Kui heli oleks valjem, võis see keeta väga vedeliku, millest see läbi käis.
Kas mustad augud võivad aurustuda?
Kuulus teoreetiline füüsik ja kosmoloog Stephen Hawking ennustas kunagi, et mustad augud mitte ainult ei ime taevaobjekte nende sügavusse, vaid eraldavad osakesi ka kosmosesse. Ta arvas, et need osakesed eemaldavad aeglaselt oma massi ja energia mustad augud, kuni lõpuks must auk kaob - kuid füüsikud ei uskunud kunagi, et suudavad seda tõestada.
Sel aastal aga avastas teadlaste meeskond seda katsetut Hawkingi kiirgust laborikatsetes lõpuks. Meeskond lõi äärmiselt külma gaasi voolust "juga", et modelleerida musta augu sündmushorisonti - nähtamatut piiri, millest ületamata ei pääse midagi. Gaasile juhitavad kvanthelilained võivad juga juurest voolata, kui see sisestatakse läheduses asuvasse "oja", kuid juga ise tekitavad helilained jäid järeleandmatu voolu kinni. Põgenenud helilaineid võib pidada analoogseteks musta augu tõmbusest väljuvate valguse osakestega, mis viitab sellele, et Hawkingi teooria oli õige.
Sääskedele Skrillex ei meeldi
Juhul kui kellelgi tekkis huvi, viitavad uuringud sellele, et naissoost sääsed ei hooli Skrillexi muusikalistest stiilidest. Märtsis avaldatud uuringus leiti, et pärast laulu "Scary Monsters and Nice Sprites" kuulamist 10-minutiliste kildudena imesid kahjurid vähem verd ja seksivad vähem, vähemalt võrreldes vaikusesse jäänud sääskedega. Kuid miks viis putukauurijate meeskond vead Skrillexisse? Noh, nad mõtlesid, kas valju muusikat saab kasutada sääskede käitumisega manipuleerimiseks kui insektitsiidide "keskkonnasõbralikuks" alternatiiviks. Võistkond soovitas valju muusika abil sääsed häirida, takistades neil lähedalasuvas toiduallikas ja potentsiaalsetel kaaslastel sulanduda.
Osake, mis pole osake
Sel aastal võisid füüsikud lõpuks märgata odderoni - osakese, mida tegelikult pole. Osakesed, nagu elektronid ja prootonid, kleepuvad pikka aega ringi, samal ajal kui odderonid, mingi "kvaasiosakesed", vilguvad eksisteerimisest sisse ja välja. Teadlased ennustasid odderoonide olemasolu esmakordselt 1970-ndatel, arvates, et osakesed võivad realiseeruda, kui prootonite ja antiprotonite vägivaldse kokkupõrke käigus vabaneb paaritu arv pisikesi osakesi, mida nimetatakse kvarkideks. Teadlased taassündisid aastakümnete taguse idee, kui nad saatsid maailma suurimas aatomite purustaja Suure Hadroni põrkeseadmes üksteisega kokku põrkuvad osakesed. Meeskond märkas, et prootonite kokkupõrkel teiste prootonitega on antiprotoonidega võrreldes kummalisi erinevusi, ja odderonite olemasolu võib selgitada seda lahknevust.
Oobleck unmasked
Oobleck on veetlev goop, mis jookseb nagu vedelik, kuid napsab tahke olekusse, kui seda nuusutada. Oma maisitärklise ja vee segamisel saate segada oma ooblecki ja uue arvutimudeli abil saate ennustada, kuidas veider aine reageerib erinevatele jõududele. Teadlased kasutasid mudelit selleks, et simuleerida, kuidas oobleck käituks, kui see surutakse kahe plaadi vahele, teda tabab õhus lendnev mürsk või juhitakse virtuaalse rattaga üle. Nad loodavad leida goo jaoks uuenduslikke kasutusvõimalusi, näiteks ajutiselt täita ohtlikke aukusid suurematel teedel.
