Rakett Rocket Lab Electron tõuseb 20. jaanuaril 2018 välja ettevõtte praegu ainuvast stardirajatisest, mis asub Uus-Meremaa Māhia poolsaarel. See oli selle väikese satelliidi kanderaketi teine proovilend.
(Pilt: © Rocket Lab)
Väikeste satelliitide käivitamise pakkuja Rocket Lab kavatseb ehitada Ameerika Ühendriikidesse uue kaatri, teatas ettevõte teisipäeval (10. juulil).
Ehkki Rocket Lab on Californias asuv USA startup, on ta missioone algatanud vaid Uus-Meremaalt, kus ettevõte ehitas maailma esimese privaatse stardikompleksi, mis ehitati kaugele poolsaarele.
Rocket Lab otsib nüüd nelja võimaliku saidi jaoks USA-s asuvat käivitusrajatist ning ettevõte loodab selle otsustada augustiks, ütlesid Rocket Labi ametnikud avalduses. Uus rajatis nimega Launch Complex 2 toetab tulevikus Rocket Labi raketi Electron, mis on spetsiaalselt väikeste satelliitide jaoks loodud väike ja kerge kanderakett. [Raketilabori eesmärk on võita Cubesat-stardi võistlus]
Neli kohta, mida Rocket Lab oma uue rajatise jaoks kaalub, on:
- Cape Canaveral, Florida, NASA Kennedy kosmosekeskuse ja Cape Canaverali õhujõudude jaama kodu
- NASA Wallopsi lennurajatis Wallops Islandil, Virginias
- Alaska Aerospace Corp Vaikse ookeani kosmosekompleks Alaskas Kodiaki saarel
- Vandenbergi õhuväebaas, sõjaväerajatis Californias Santa Barbara lähedal
"Nelja võimaliku stardikoha hindamisel võetakse arvesse mitmesuguseid kriteeriume, sealhulgas eeldatav tugipostide ehituse maksumus ja ajaraam, regulatiivsed tarneajad ja jooksvad kulud, kui sait on töövalmis," ütlesid Rocket Labi ametnikud avalduses. Rocket Lab kaalub nii ida- kui ka lääneranniku asukohti, sest stardikoha laiuskraad määrab, millisele orbiidile satelliit pääseb.
Kui sait on valitud, peab Rocket Lab ehitama spetsiaalselt Electroni raketi jaoks kohandatud starditorni. Ettevõtte eesmärk on käivitada esimene missioon Launch Complex 2 juurest 2019. aasta teises kvartalis ehk millalgi aprillist juunini. Pärast seda saab Launch Complex 2 lasta rakette igakuiselt. Võrdluseks - Uus-Meremaal käivitatav Launch Complex 1 võib käivitada ühe raketi iga 72 tunni järel.
Rocket Lab otsib juba uusi töötajaid, kes aitaksid laienemisel. "Otsime tootmisjuhte, mehaaniliste koostude paigaldajaid, tõukejõu testimise insenere, avioonika sisustustehnikaid, protsessiinsenere ja palju muud," rääkis Rocket Labi tviit. (Täieliku nimekirja avatud positsioonidest leiate siit.)
"Rocket Labi USA stardi saidi arendamine tugevdab meie praegust positsiooni tööstusharu juhina [pakkudes] väikeste satelliitide jaoks sagedast ja kohandatud juurdepääsu orbiidile," ütles Rocket Labi asutaja ja tegevjuht Peter Beck avalduses. "USA pinnasest käivitamine lisab täiendava paindlikkuse meie valitsusele ja äriklientidele, pakkudes ületamatu võimalust kosmosepõhiseid varasid kiiresti ja kindlalt ning kindlalt kasutusele võtta."
Rocket Labi suur teadaanne saabub vähem kui kaks nädalat pärast seda, kui ettevõte lükkas oma esimese kommertssatelliidi käivitamise määramata ajaks edasi. Insenerid olid avastanud kanderaketi elektronraketi mootorikontrolleriga seotud probleemi. Siiani on Rocket Lab käivitanud oma raketi Electron vaid kahel katselendul; alles teine missioon pealkirjaga "Ikka testimine" jõudis edukalt orbiidile.
