Astronoomid määratlevad objekti peegelduvuse ruumis, kasutades terminit albedo. Muidugi pole looduses nii mustvalge ja kõigil objektidel on albedo skoor vahemikus 0 kuni 1.
Siin maakeral mõjutab albeedoefekt märkimisväärselt meie kliimat. Mida madalam on albedo, seda rohkem päikesekiirgust planeet neelab ja temperatuurid tõusevad. Kui albeedo on kõrgem ja Maa peegeldub paremini, naaseb suurem osa kiirgusest kosmosesse ja planeet jahtub.
Selle albeedoefekti näide on lumetemperatuuri tagasiside. Kui teil on lumega kaetud ala, peegeldab see palju kiirgust. Seetõttu võite suusatades saada kohutavaid päikesepõletusi. Kuid siis, kui lumega kaetud piirkond soojeneb ja sulab, läheb albeedo alla. Selles piirkonnas imendub rohkem päikesevalgust ja temperatuurid tõusevad. Kliimateadlased on mures, et globaalne soojenemine põhjustab polaarjäälide sulamise. Nende sulavate korkidega neelab tume ookeanivesi rohkem päikesevalgust ja aitab veelgi rohkem kaasa globaalsele soojenemisele.
Maavaatlussatelliidid mõõdavad andurite komplekti abil pidevalt Maa albeedot ning planeedi peegelduvust saab tegelikult mõõta Maakera - Maa valguse kaudu, mis peegeldab Kuu kohal.
Maa erinevad osad annavad meie planeedi üldisele albeedole erinevates kogustes panuse. Puud on tumedad ja madala albedoga, nii et puude eemaldamine võib tegelikult suurendada piirkonna albedot; eriti talvel lumega kaetud piirkonnad.
Pilved võivad peegeldada päikesevalgust, kuid need võivad ka planeedi soojenemise lõksu jätta. Igal ajal on umbes pool Maad kaetud pilvedega, nii et nende mõju on märkimisväärne.
Ütlematagi selge, et albeedoefekt on kliimateaduses üks keerulisemaid tegureid ning teadlased töötavad kõvasti selle parema mudeli hindamiseks tulevikus, et selle mõju hinnata.
Oleme ajakirjale Spaceze kirjutanud palju artikleid albedo-efekti kohta. Siin on artikkel, milles käsitletakse Maa albeedot ja seda, kuidas vähenevat Maapaistet saab seostada globaalse soojenemisega.
Internetis on ka suurepäraseid ressursse. Vaadake seda artiklit Scientific American Frontiersist ja mõned lahedad fotod erinevat värvi jääst.
Oleme salvestanud terve episoodi astronoomiaosatäitjatest peaaegu Maa peal. Kuulake seda siin, episood 51: Maa.
Viide:
Maa entsüklopeedia
