Tähtede vahelist ruumi nimetatakse tähtedevaheliseks ruumiks ja nii nimetatakse galaktikate vahelist ruumi galaktikavaheliseks ruumiks. Näiteks kui soovite reisida Linnuteelt Andromeda galaktikasse, peate ületama 2,5 miljonit valgusaastat galaktika vahelist ruumi.
Galaktikavaheline ruum on võimalikult lähedal absoluutsele vaakumile. Tolmu ja prahti on väga vähe ja teadlased on arvutanud, et kuupmeetri kohta on tõenäoliselt ainult üks vesinikuaatom. Materjali tihedus on suurem galaktikate lähedal ja madalam galaktikate vahelises keskpunktis.
Galaktikaid ühendab hargnemata plasma, millel arvatakse olevat kosmiline niitstruktuur, mis on pisut tihedam kui Universumi keskmine tihedus. Seda materjali tuntakse kui galaktikavahelist keskkonda ja see koosneb enamasti ioniseeritud vesinikust. Astronoomid arvavad, et galaktikavaheline keskkond on umbes 10–100 korda tihedam kui Universumi keskmine tihedus.
Seda galaktikatevahelist meediumit näevad meie teleskoobid tegelikult siin Maa peal, kuna see on kuumutatud kümnete tuhandete või isegi miljonite kraadideni. See on piisavalt kuum, et elektronid põgeneksid vesiniku tuumadest põgenedes. Nendest kokkupõrgetest vabanenud energia saame tuvastada röntgenispektris. NASA Chandra röntgenikiirte vaatluskeskus - röntgenkiirte otsimiseks loodud kosmoseteleskoop - on tuvastanud tohutu kuuma galaktika vahelise keskkonna pilved piirkondades, kus galaktikad põrkuvad klastritesse.
Oleme ajakirjale Space Magazine kirjutanud palju galaktikaid käsitlevaid artikleid. Siin on artikkel selle kohta, kuidas galaktikatevaheline tolm võib segi ajada vaatlusi, ja siin on artikkel kosmilise orkaani kohta tähepurustatud galaktikas.
Kui soovite rohkem teavet galaktikate kohta, vaadake Hubblesite'i uudisteateid galaktikate kohta ja siin on NASA teaduste leht galaktikate kohta.
Oleme salvestanud ka galaktikate kohta käiva astronoomialavastuse episoodi - Episood 97: galaktikad.
