Tehakse ettepanek uueks NASA missiooniks, et lennata välja, proov lähedalasuvast asteroidist välja võtta ja Maale tagasi saata. Asteroidi tuntakse 1999 RQ36 nime all ja missiooniks on OSIRIS.
Missiooni akronüüm on pisut veniv. See on “O” päritolu jaoks, “SI” spektraalse tõlgendamise jaoks, “RI” ressursside tuvastamiseks ja “S” turvalisuse tagamiseks (meie planeedi). Pange need eesmärgid kokku ja saate OSIRISe.
Missioon iseenesest kõlab aga väga lahedalt. Kui kõik läheb, siis see käivitatakse 2011. aastal, jõuab 2013. aastal asteroidini 1999 RQ36 ja omandab näidise ning tagastab selle 2017. aastaks Maale.
1999 RQ36 on kasulik eesmärk kahel põhjusel: see on lähedal ja see on kaetud orgaanilise materjaliga, mis annab teadlastele väärtuslikku teavet selle kohta, kuidas meie planeet moodustas miljardeid aastaid tagasi ja millised olid tingimused elu kujunemiseks. OSIRIS tagastab siin Maa peal teadlastele uurimiseks 150 grammi (5 untsi) asteroidi. Proovi tagastamise missiooni saatmine on tegelikult palju odavam ja lihtsam kui proovida ja saata asteroidile proovianalüüsi seadmeid.
OSIRIS oli üks kahest tosinast ettepanekust, mis NASA-le anti programmi Discovery raames. Millised missioonikontseptsioonid lõpuks edasi lähevad, otsustatakse 2007. aasta lõpus.
Algne allikas: NASA pressiteade
