Florida osariik valmistub Super Bowli võõrustamiseks jaanuaris… ja võimalikult paljude sissetungivate pütoonide pühkimiseks.
5. detsembril kuulutas Florida valitsusjuht Ron DeSantis välja Python Bowli 2020 kuupäeva. Iga-aastane Python Challenge värbab jahimehi Floridas ja koolitab neid suurte madude leidmiseks, hõivamiseks ja eemaldamiseks või inimlikuks tapmiseks. Püütoni jahimees, kes eemaldab kõige rohkem pütoneid, võidab ATV; isik, kes vallutab suurima üksiku madu, saab 2000 dollarit.
"Meie keskkonna ja loodusvarade kaitse on kriitilise tähtsusega," ütles DeSantis avalduses. "Invasiivsed Birma pütoonid on hävitanud kohaliku eluslooduse ja kujutavad endast suurt ohtu looduslikele toiduahelatele ning taimestikule ja loomastikule."
Birma pütoonid (Python bivittatus) on muutunud Florida Evergladesis püsivaks probleemiks. Tõenäoliselt lemmikloomaomanike poolt juhuslikult vabastatud, on need maod Florida soises ökosüsteemis jalule saanud, kiiresti arenedes. Nad söövad kohalikke imetajaid, tibutavad linnumune ja käivad vahel isegi Ameerika alligaatoritega sassis. Florida osariigi valitsuse teatel on pro- ja rookie python-wanglers eemaldanud ökosüsteemist 2019. aasta novembri seisuga 9 305 pütonit. Emased pütoonid võivad korraga muneda kuni 100 muna, muutes sissetungi kaotamise väljakutseks.
Python Challenge: Python Bowl 2020 peaks algama 10. jaanuaril ja jätkuma 19. jaanuarini, enne Miami võõrustavat Super Bowl LIV-d. Registreerijad peavad läbima veebipõhise või isikliku koolituse, kuidas püoone turvaliselt hõivata. Konkursil on avatud seitse maatükki, mis katavad 1,5 miljonit aakrit avalikku maad Lõuna-Floridas.
Võistluste "prof" kategooria on avatud neile, kes teevad elavaid jahipütone. Kategooria "Rookie" hõlmab kõiki teisi. Püütonid ei kujuta endast tavaliselt inimestele ohtu, kuid Florida sissetungivad maod võivad kasvada tohutult suureks: Miami mees tappis 2013. aastal 18 jala, 8 tolli pikkuse (5,6 meetri) pütoni. Enamik kinni püütud püthonitest on vahemikus 6–7. jalad (2,1 m).
Hiljuti avastasid teadlased, et mõned Floridast leitud Birma pütoonid on hübriidid, mis sisaldavad India India pütoonidest mõnda DNA-d (Python molurus). See põimimine, mis leidis aset tõenäoliselt pioneerides, kui nad olid lemmikloomakaubanduses, võib muuta maod eriti vastupidavaks erinevatele kliima- ja keskkonnatingimustele.
