Päikese- ja hemosfäärivaatluskeskus on 22 aastat veetnud Maa päikese registreerimist ja andnud meile täieliku pildi päikeseringist.
(Pilt: © SOHO / ESA ja NASA)
Miljardite tähtedest Linnutee galaktikas on üks neist, mis tiirleb galaktilisest tuumast umbes 25 000 valgusaasta kaugusel, ja see mõjutab Maad päevast päeva, hetkega. See täht on muidugi päike. Ehkki päikese aktiivsustsüklit on jälgitud umbes kaks ja pool sajandit, pakub kosmosepõhiste teleskoopide kasutamine meie lähima tähe uue ja ainulaadse vaatenurga.
NASA ja Euroopa Kosmoseagentuuri (ESA) koostööna tegutsev päikese- ja hemosfäärivaatluskeskus (SOHO) on kosmoses tegutsenud enam kui 22 aastat - vastavalt ühele ESA-st tehtud pildi pealdisele on ühe lõpule jõudnud päikesemagnettsükli keskmine pikkus. Uues pildis tõmbasid SOHO uurijad kokku 22 päikesepilti, mis tehti igal kevadel täieliku päikesetsükli jooksul. Kui päike on kõige aktiivsemal kohal, ilmuvad tugevad magnetväljad päikese väliskeskkonnas eredate laikudena, mida nimetatakse koroonaks; ilmuvad mustad päikeseplekid, kuna magnetvälja kontsentratsioonid vähendavad päikese aktiivsuse perioodidel ka päikese pinnatemperatuuri.
Päikese magnettsüklite vältel libiseb päikese magnetvälja polaarsus järk-järgult. See algfaas võtab 11 aastat ja veel 11 aasta pärast naaseb magnetvälja orientatsioon sinna, kus see algas. Kogu 22-aastase tsükli jälgimine andis olulisi andmeid päikese aktiivsuse ja Maa koostoime kohta, paranenud kosmose ja ilmastiku prognoosimisvõimalused ja palju muud, ütlesid ESA ametnikud pealdises. SOHO on paljastanud päikese kohta palju, jäädvustades "päikesekriise", avastades koroonast läbi liikuvaid laineid ja kogudes detaile laetud osakeste kohta, mida see kosmosesse tõukab, mida nimetatakse päikesetuuleks.
