Nendel liitpiltidel on Uranus auroras, millest teadlased püüdsid Hubble'i kosmoseteleskoobi kaudu pilke 2011. aastal. Pilt vabastati 13. aprillil 2012.
(Pilt: © Laurent Lamy)
Päikesest seitsmendal planeedil on Uraanil kõigi Päikesesüsteemi planeetide külmem atmosfäär, ehkki see pole kõige kaugem. Hoolimata asjaolust, et selle ekvaator on suunatud päikesest eemale, on temperatuuri jaotus Uraanil sarnaselt teistele planeetidele soojema ekvaatori ja jahedamate poolustega.
Jäine õhkkond
Nagu Neptuun, on 1781. aastal avastatud Uraan tuntud kui "jää hiiglane", Saturnist ja Jupiterist pisut erinevas kategoorias. Mõlemad planeedid uhkeldavad külmas keskkonnas, mis koosneb pigem jääst kui gaasist.
Uraan koosneb peamiselt vesinikust, heeliumist ja metaanist. Enamik kergematest gaasidest on kihiline atmosfäär. Temperatuur ja rõhk tõusevad ebaolulisest pinnast kaugemale (nagu enamikul gaasihiiglastel, on Uraani pind seatud nii, et gaasi rõhk on võrdne rõhuga Maapinnal merepinnal).
Tihe troposfäär, mis sisaldab planeedi pilvi, on jäik temperatuuril miinus 243 kraadi Fahrenheiti (miinus 153 kraadi Celsiuse järgi) kuni miinus 370 F (miinus 218 C), muutes sellest Päikesesüsteemi kõige külmema atmosfääri. Päikese ja kosmosekiirguse soojendatud troposfääri temperatuurid on pisut kõrgemad - miinus 370 F (miinus 218 C) kuni miinus 243 F (miinus 153 C). Väline kiht võib olla kuum kui 577 ° C.
Kallutatud küljele
Erinevalt enamikust Päikesesüsteemi planeetidest, mille ekvalaatorid on päikese suunas, on Uraan selle küljel. Planeedil on üks pool korraga päikese poole, pöördudes orbiidi jooksul järk-järgult, kuni teine poolus saab pimeduse asemel valgust. Planeedi kummalise orientatsiooni põhjustas tõenäoliselt kokkupõrge varsti pärast selle moodustumist.
Kilomeetri kalle peaks tähendama, et temperatuurid ühe pooluse juures on kõrgemad kui ekvaatori juures ja märkimisväärselt kõrgemad kui tumeda pooluse korral. Kõrgemad temperatuurid peaksid mõjutama planeedi ilmastikku, kuna tõusev soe õhk liigub teisele poolusele ja kukub.
Kokkupõrge võis olla midagi enamat kui lihtsalt Uraani kallutamine.
"Kahe keha materjalid visatakse prügiketasse ja lõpuks moodustatakse prügikettast satelliidid," rääkis Jaapani Kyoto ülikooli teadur Yuya Ishizawa Space.com-ile. "Uraani telgkallet ja korrapäraste satelliitide moodustumist on võimalik selgitada üheaegselt."
Kuid ilm Uraanil toimib samamoodi nagu teistel gaasihiiglastel. Nagu Jupiteril ja Saturnil, on ka planeedil vööndite ribad ja vööd, mis tiirlevad ekvaatori kohal paralleelselt, mis on poolustest soojem. Planeedi ilma mõjutavad soojad temperatuurid pärinevad pigem planeedi sisemusest, mitte päikesest. Uraanist märkimisväärne kaugus päikesest võib mängida rolli selles, miks planeedi sisemine kuumus ületab tähest nõrga valguse.
Kummalisel orientatsioonil on planeedi tegevusele ebaharilik mõju. Aasta Uraanil kestab 84 maa-aastat, seega kestab iga aastaaeg 21 aastat.
"Kuna see on küljele kallutatud, tähendab see, et näiteks lõunapoolus ei näeks päikesevalgust umbes 40 aastat," ütles Simon. "Niisiis, sellel on tõesti ekstreemsed aastaajad, mis aitavad ilmastikku mõjutada."
Lahe interjöör
Hoolimata asjaolust, et see mõjutab planeedi ilmastikku, on Uraani sisetemperatuur madalam kui teistel planeetidel. Kosmosse kiirgab väga vähe liigset soojust.
Erinevalt teistest gaasihiiglastest kiitleb Uraan tõenäoliselt pigem kivise kui gaasilise südamikuga. Temperatuur selle sees võib ulatuda 8 540 F (4727 C), mis kõlab soojalt, kuid on jahedam kui teised planeedid - Jupiteri tuum võib ulatuda 43 000 F (24 000 C).
Simon ütles, et temperatuur on suur osa Uraani õhulisuse põhjustest. Jäähiiglasel pole palju kuumust. Tegelikult on see ainus planeet, mis ei eralda rohkem soojust, kui päike saab, ütles ta. See aeglustab kuumuse tõusu ja langust, mis vastasel juhul tooks kaasa torme.
"Te ei saa äikese ekvivalenti. Niisiis, te ei näe Uraanil eredaid pilvi, mida näete teistel planeetidel," sõnas Simon.
