Siin on ikooniline Hobusepea udukogu, nagu me pole seda varem näinud. Nagu Hubble'i meeskond nii poeetiliselt ütleb, näeb udukogu välja nagu "tähtedevahelise vahu valgetest korkidest tõusev ilmutus". Hobusepea uus pilt on pildistatud Hubble'i turuletuleku 23. aastapäeva tähistamiseks kosmosesüstiku Discovery pardal, 24. aprillil 1990.
Kas võite uskuda, et Hubble'i kosmoseteleskoop on kosmoses olnud 23 aastat? ... ja see on loonud suurepäraseid pilte juba peaaegu 20 aastat, alates sellest, kui see fikseeriti kosmoses esimese Hubble'i teenistusmissiooni ajal 1993. aastal.
See vaade näitab udu infrapuna lainepikkustel. Optilises valguses (vt allpool) näib see tume ja varjuline, kuid on infrapunakiirgust vaadates läbipaistev ja eeterlik, esindatud siin nähtava varjundiga. Hobusepea udukogu rikas seinavaip hüppab välja Linnutee tähtede ja kaugete galaktikate taustal, mida on infrapunavalguses hõlpsasti näha, ”teatas Hubble'i meeskond.
Hobusepead ümbritsevad gaasipilved on juba hajunud, kuid väljaulatuva samba ots sisaldab pisut suurema vesiniku ja heeliumi tihedusega tolmu. See tekitab varju, mis kaitseb selle taga olevat materjali foto aurustumise eest ja moodustub samba struktuur. Astronoomide hinnangul on hobusepea moodustumisel jäänud umbes viis miljonit aastat, enne kui see liiga laiali laguneb.
Hobusepea udukogu on Orioni tähtkuju palju suurema kompleksi osa. Ühiselt tuntud kui Orioni molekulaarpilv, paikneb selles ka muid kuulsaid objekte, näiteks Suur Orioni udukogu (M42), Leegutoru ja Barnard's Loop. Ligikaudu 1500 valgusaasta kaugusel asuv kompleks on üks lähimaid ja hõlpsamini pildistatavaid piirkondi, kus moodustuvad massiivsed tähed.
Hubble'i infrapuna tundlikkuse ja võrratu eraldusvõime sidumine pakub ahvatlevat vihjet selle kohta, mida 2018. aastal turule lastava James Webbi kosmoseteleskoobiga teha saab.
Siin on Habli optiline vaade:
Lisateavet leiate HubbleSite-ist
