On hästi teada, et mittesäästev inimtegevus kahjustab planeedi tervist. Maa kasutamise viis ohustab meie ning paljude loomade ja taimede tulevikku. Liikide väljasuremine on vältimatu lõpp-punkt.
On oluline, et Austraalia looduse kadu mõõdetaks täpselt. Tänaseks on väljasurnud liikide arvu täpse arvu esitamine keeruline. Kuid kõige laiemas omataolises hinnangus kinnitasid meie teadusuuringud, et 100 1788. aastal elavat endeemilist Austraalia liiki on nüüd kehtivalt kustunud.
Murettekitavalt kinnitab see kokkulangevus, et väljasurnud Austraalia liike on palju rohkem kui seni arvati.
Kõige täpsem kokkulangevus veel
Kustunud Austraalia liikide arv on erinev. Föderaalvalitsuse väljasurnud taimede ja loomade nimekiri on kokku 92. Kuid 20 neist on alamliigid, teadaolevalt on neid endiselt viis Austraalias ja seitse jäävad ülemeremaadesse - see arv vähendatakse 60-ni.
RMIT / ABC faktide kontroll annab selle väärtuse 46-le.
Riigid ja territooriumid omavad ka oma väljasuremisnimekirju ning Rahvusvaheline Looduskaitseliit peab ülemaailmset andmebaasi Punane nimekiri.
Meie uurimistöö võrdles neid eraldi loendeid. Me jätsime välja liigid, mis endiselt eksisteerivad välismaal, näiteks vesikirp. Samuti jätsime välja mõned liigid, mis on õnnelikult pärast väljasurnud liikide leidmist uuesti avastatud või mida enam ei peeta kehtivateks liikideks (näiteks varjatud tigu Fluvidona dulvertonensis).
Tegime järelduse, et täpselt 100 taime- ja loomaliiki on õigustatult loetud väljasuremiseks 230 aasta jooksul pärast eurooplaste koloniseerimist Austraalias:
Meie arv hõlmab kolme liiki, mis on looduses väljasurnud ja kaks neist on endiselt vangistuses.
Imetajate arv moodustab 1788. aastal esindatud liikidest 10%. See kadumismäär on sel perioodil palju suurem kui ühegi teise mandri osas.
100 väljasuremist on koostatud ametlikest nimekirjadest. Kuid paljud väljasuremised pole ametlikult registreeritud. Muud liigid kadusid enne nende olemasolu registreerimist. Rohkem pole aastakümneid nähtud ja arvatakse, et teadlased või põlisrahvaste rühmitused, kes neid kõige paremini teadsid, on kadunud. Spekuleerime, et pärast 1788. aastat väljasurnud Austraalia liikide tegelik arv on tõenäoliselt kümme korda suurem kui ametlikest nimekirjadest tuletatud.
Ja bioloogilise mitmekesisuse vähenemine on midagi enamat kui ainult väljasuremine. Paljud Austraalia liigid on kadunud kõigist, välja arvatud nende endiste levilade jäägid, või püsivad populatsioonides, mis on palju väiksemad kui varem.
Tutvumine kaotustega
Kustumistega tutvumine pole sirgjooneline. Mõne Austraalia liigi, näiteks Jõulusaare metsavahi puhul teame viimast teadaoleva isendi surma päeva. Kuid paljud liigid kadusid, ilma et me sel ajal aru saaksime.
Meie hinnanguline väljasuremiskuupäevade arv näitab suuresti pidevat kadumiskiirust - keskmiselt umbes neli liiki kümne aasta jooksul.
Seda suundumust jätkates on viimasel kümnendil kustunud kolm Austraalia liiki - Jõulusaare metsavaht, Jõulusaare pipistrelle ja Bramble Cay melomüüsid - ning kaks teist looduses väljasurnud.
Väljasuremine toimus enamikul mandril. Kuid 21 toimus ainult Tasmaaniast väiksematel saartel, mis moodustavad vähem kui 0,5% Austraalia maismaast.
See suundumus, mis kordub kogu maailmas, on suuresti tingitud väikestest populatsioonidest ja haavatavusest äsja sisse toodud kiskjate suhtes.
Peame minevikust õppima
100 tunnustatud väljasuremist järgnesid põlise põllumajanduse kaotamisele, selle asendamisele täiesti uute maakasutustega ja liikide sissetoomisega uute asustajate poolt, arvestamata kahjulikke mõjusid.
Sissetoodud kassid ja rebased on seotud enamiku imetajate väljasuremistega; taimestiku puhastamine ja elupaikade degradeerumine põhjustas enamiku taimede väljasuremist. Haigus põhjustas konnade kaotuse ja Aasia madu juhuslik sissetoomine põhjustas hiljuti jõulusaarel kolme roomaja liigi kaotuse.
Põhjused on aja jooksul muutunud. Jahindus aitas kaasa mitmele varasele väljasuremisele, kuid mitte hiljutistele. Viimasel kümnendil aitasid kliimamuutused kaasa ainult ühel Queenslandi saarel elanud Bramble Cay melomite väljasuremisele.
Mõne liigi väljavaateid aitab õiguskaitse, Austraalia peene riikliku reservi süsteem ja ohtude ohjamine. Kuid need kasumid õõnestavad varasema elupaikade kadumise ja killustatuse pärand ning asustatud liikide tekitatud jätkuv kahju.
Meie enda rahvaarvu suurenemine põhjustab edasist elupaikade kadu ning uued ohud, näiteks kliimamuutused, põhjustavad sagedamini ja intensiivsemalt põuasid ja põõsaid.
Keskkonnaseadused pole ilmselgelt suutnud väljasuremiskriisi ületada. Riiklikud seadused on nüüd ülevaatamisel ja föderaalvalitsus on märkinud, et kaitsed võidakse kaotada.
Kuid praegu pole aeg keskkonnaseadusi veelgi nõrgendada. Kaasaegse Austraalia loomine on tulnud loodusele suurte kuludega - me ei ela sellel maal hästi.
Selle artikli aluseks oleva uuringu autorid on ka Andrew Burbidge, David Coates, Rod Fensham ja Norm McKenzie.
