Jaapani kosmoselaev Arase (endise nimega ERG) jälgis Maa magnetosfääris koorilaineid ja hajutatud elektrone, mis on pulsatsiooniaurooride päritolu. Hajutatud elektronid sadestusid atmosfääri, mille tulemuseks oli auraalne valgustus.
(Pilt: © ERG Science Team)
Maa atmosfääris kõrgel asuvate intensiivsete värelevate ekraanide päritolu selgub nüüd pärast aastakümneid kestnud jahti, leiab uus uuring.
Uue uurimistöö taga olevate teadlaste sõnul võivad sarnased aurorad toimuda kõrgel Jupiteri ja Saturni kohal.
Põhja- ja lõunavalgustina tuntud dramaatilised valgusetendused, mida nimetatakse ka aurorateks, on oma olemuselt sama mitmekesised kui värvid, mida nad taevas kuvavad. Kõige tuttavam liik, mida nimetatakse diskreetseteks aurorateks, on tuntud säravate paelte ja värviliste triipude poolest. Seevastu pulseerivad aurorad on hiiglaslikud vilkuvad valguslaigud. [Aurora juhend: kuidas virmalised töötavad (infograafiline)]
Aurorad tekivad siis, kui kiirete osakeste voog päikesest - mida ühiselt nimetatakse päikesetuuleks - tungib Maa magnetosfääri, mis on elektrilaenguga osakeste kest, mis on planeedi magnetvälja lõksus. Kui diskreetsed aurorad pärinevad mõni tuhat miili maapinnast, siis pulseerivad aurorad tekivad umbes 10 korda kaugemal.
Varasemad uuringud näitasid, et pulseerivad aurorad vallandasid koorilainetena tuntud elektromagnetilised kõikumised, mis tekivad ekvaatori magnetosfääris. Idee oli see, et koorilained saadavad magnetosfääris elektrone, kes haakuvad mööda planeedi magnetvälja jooni Maa atmosfääri ülemjooksu poole, tekitades õhu molekulidega kokkupõrkel valgust.
Kuid aastakümnete vältel ei suutnud teadlased koguda piisavalt tundlikke maapealseid ja kosmosepõhiseid vaatlusi, et rivistuda selle mudeli tõestamiseks õigel ajal ja kohas. Nüüd on teadlased lõpuks kogunud otseseid tõendeid pulseerivate aurude taga olevate sündmuste ahela kohta.
Teadlased analüüsisid kosmoselaeva Arase andmeid, mille käivitas Jaapani kosmoseuuringute agentuur 2016. aasta lõpus. See satelliit suutis tuvastada nii koorilaineid kui ka uurida nende mõju magnetosfääri elektronidele kitsas aknas magnetvälja ümber.
Teadlased täpsustasid ka seda, kus uuritud kosmoselaeva Arase magnetvälja joon võttis kontakti Maaga. Nad otsisid koorilainete poolt käivitatud elektronide aktiivsusele vastavaid pulseerivaid aurorasid.
Teadlased tuvastasid Kanadas 2017. aastal aurora, mille tekitasid ilmselt koorilainete hajutatud magnetosfääri elektronid.
"Vaatlustulemused on tavaliselt väga keerulised ja teoreetiliste ennustuste testid annavad sageli kahemõttelisi tulemusi, mida siin ei olnud," ütles uuringu juhtiv autor Satoshi Kasahara, Tokyo ülikooli kosmose- ja planeedifüüsik.
Teadlased märkisid, et sarnane aktiivsus võib esineda Jupiteri ja Saturni auraarides, kus eelnev töö tuvastas koorilained. "Teiste planeetide kohaldamine oleks põnev," ütles Kasahara Space.com-ile.
Teadlased täpsustasid oma leide täna veebis (14. veebruar) ajakirjas Nature.
