NASA sond Juno lõpetas kolmapäeval (7. veebruaril) Jupiteri kümnenda teadusliku lendorava - see on 11. kokkuvõtlik lennutäis alates selle saabumisest Jovia hiiglasse 2016. aasta juulis.
Selle kõige uuema lennu ajal jõudis sond umbes 2100 miili (3500 km) kaugusele planeedi pilve tipudest.
Kogu Juno ametiajal Jupiteris on selle vahend JunoCam esitanud tooreid andmeid kodanikuteadlastele, kes on teinud vapustavaid pilte. Jupiteri värvilised keerised paistavad silma ülalolevas vapustavas pildis, mille on loonud Gerald Eichstadt, kasutades lähteandmeid, mis on võetud gaasi hiiglase lõunapoolkerast 16. detsembril 2017.
Iga kord, kui Juno Jupiteri lendab, tehakse JunoCami töötlemata andmed üldsusele kättesaadavaks. Oma praegusel orbiidil tiirutab Juno Jupiteri lähedale iga 53 päeva tagant. Uusima lendorava töötlemata andmed on nüüd saadaval JunoCami veebisaidil. Kodaniku teadlastel palutakse samuti teha ettepanekuid ja hääletada, millistele eesmärkidele peaks JunoCam iga lennutreeningu ajal keskenduma. [Fotod: NASA Juno missioon Jupiterisse]
Pilt näitab valet värvi Jupiteri tormist atmosfääri. Jupiteri piltidelt, mis on "tõelisele värvile" lähemal, on näha, et gaasigigandil - meie päikesesüsteemi suurimal planeedil - on eristatavad punased ja valged pilveribad, mis on väikese teleskoobi kaudu isegi Maast nähtavad.
Need ribad tekivad troposfääris (atmosfääri kiht gaasigigandi "pinnal") ja sisaldavad ammoniaaki, ammooniumhüdrosulfiidi ja vett. Atmosfäärist kõrgemal asuvad piirkonnad sisaldavad süsivesinike hägusust.
Juno peamine missioon on anda rohkem teavet Jupiteri ilmastiku, kujunemise ja magnetilise keskkonna kohta. Jupiteri uurimine aitab teadlastel mõista suuri gaasiga hiiglaslikke planeete üldiselt. See on kasulik mitte ainult meie päikesesüsteemi tundmaõppimiseks, vaid ka Maa peal asuvate päikesesüsteemide suurte planeetide ennustamiseks.
Mõned Juno peamised teaduseesmärgid hõlmavad vee uurimist Jupiteri atmosfääris (nagu ka atmosfääri koostist üldisemalt), kuidas Jupiteri magnet- ja gravitatsiooniväljad toimivad ja kuidas magnetiline keskkond atmosfääri muudab.
Pärast Jupiterisse saabumist on Juno juba andnud palju ainulaadseid vaateid tohutule planeedile. Juno uuris suurt punast täppi, tohutut püsivat tormi, mis teadmatutel põhjustel kahaneb. Ja sond oli esimene, mis näitas Jupiteri rõngaid seestpoolt. Samuti uuris ta auraalset aktiivsust mõjutavaid osakesi ja näitas, et Jupiteri tuum võib olla suurem, kui teadlased varem arvasid.
Juno on osa NASA programmist New Frontiers, mis on välja töötanud ka kosmoselaeva New Horizons (mis lendas 2015. aastal Pluutost mööda ja lendab eeldatavasti Kuiperi vöö objekti 2014 MU69 kaudu jaanuaris 2019) ja OSIRIS-RExi, mis jõuab asteroidini Bennu aastal 2020 tagasipöördumisproovil.
