NASA koostas sel nädalal Maa lendorava ajal asteroidi Toutatise tehtud radaripildid lühifilmi loomiseks, mis näitab asteroidi aeglaselt kiskumist. 64 kaadriga film loodi andmete põhjal, mis koguti 12. ja 13. detsembril 2012 NASA 70-meetrise Goldstone'i süvakosmosevõrgu antenni abil Californias Goldstone'is.
NASA pakub lisateavet video ja (4179) Toutatise kohta:
12. detsembril, mil Maa jõudis sellele kõige lähemale, oli Toutatis umbes 18 kuu kaugusel, 4,3 miljonit miili (6,9 miljonit kilomeetrit) Maast. 13. detsembril oli asteroid umbes 7,4 miljonit miili (umbes 4,4 miljonit miili) ehk umbes 18,2 kuupikkust.
Asteroidi Toutatise radariandmete pildid näitavad, et tegemist on pikliku, ebakorrapärase kujuga objektiga, millel on servad ja võib-olla kraatrid. Kujundusdetailide kõrval näevad teadlased ka huvitavaid eredaid hiilgusi, mis võiksid olla pinnakivirahnud. Toutatisel on väga aeglane pöörlev olek. Asteroid pöörleb ümber oma pika telje iga 5,4 päeva tagant ja pretsessib (muudab oma pöördetelje orientatsiooni) nagu lehvitav, halvasti visatud jalgpall, iga 7,4 päeva järel.
Toutatise orbiit on hästi mõistetav. Järgmine kord, kui Toutatis vähemalt selle Maa lähedale läheneb, on 2069. aasta novembris, kui asteroid lendab ohutult umbes 7,7 kuu kaugusel ehk 1,8 miljoni miili (3 miljonit kilomeetrit). Analüüs näitab, et Maa kokkupõrke võimalus kogu ajavahemiku jooksul, mille jooksul saab selle liikumist täpselt arvutada, on umbes null järgmist võimalust, st umbes järgmise nelja sajandi jooksul.
Need radariandmed aitavad teadlastel paremini mõista asteroidi pöörlemisseisundit, mis aitab neil mõista ka selle sisemust.
Pildiraamide eraldusvõime on 12 jalga (3,75 meetrit) piksli kohta.
Allikas: NASA
