Veenus, mis liigub üle Päikese näo meie vaatepunktist siin Maa peal, on nii harv sündmus, et astronoomid ja vaatluskeskused kogu maailmas on valmistunud selle aasta Veenuse transiidiks, 5.-6. Juuniks. Ja üks observatoorium, mis on sõna otseses mõttes "kogu maailmas" - Hubble'i kosmoseteleskoop - plaanib isegi selle transiidisündmuse vaatlusi teha. Mida sa ütled? Hubble'i teleskoop ei saa päikest vaadata - see praadiks kõik pardal olevad komponendid! Hubble-teadlased on üsna alatu, kui mitte leidlikud, nii et ka nemad saavad vaatlustega ühineda.
Kuna Hubble ei saa Päikest otse vaadata, plaanivad astronoomid suunata teleskoobi Kuule, kasutades seda peeglina peegelduva päikesevalguse jäädvustamiseks ja väikese osa valguse eraldamiseks, mis läbib Veenuse atmosfääri. Sellele väikesele hulgale valgusele on planeedi atmosfääri meigi sõrmejäljed lisatud.
Teadlaste sõnul jäljendavad need tähelepanekud tehnikat, mida juba kasutatakse meie päikesesüsteemist väljaspool asuvate hiiglaslike planeetide atmosfääri proovide võtmiseks nende tähtede ees. Veenuse transiidivaatluste puhul teavad astronoomid juba Veenuse atmosfääri keemilist meiki ja see ei näita elumärke planeedil. Kuid Veenuse transiiti kasutatakse selle kontrollimiseks, kas sellel tehnikal on võimalus tuvastada Maa-suguse planeedi väga nõrgad sõrmejäljed, isegi sellised, mis võivad olla eluks sobivad, väljaspool meie päikesesüsteemi, mis läbib sarnaselt ka oma tähe.
Veenus on Maa jaoks suurepärane seis, kuna selle suurus ja mass on meie planeediga sarnane.
Selles erilises vaatluses kasutatakse mitut erinevat Hubble'i instrumenti. Täiustatud kaamera uuringute jaoks, laineväljaskaamera 3 ja kosmoseteleskoobiga pildistamise spektrograaf, et vaadata liikumist lainepikkuste vahemikus, ultraviolettkiirgusest kuni infrapunakiirguseni. Transiidi ajal teeb Hubble pilte ja teostab spektroskoopiat, jagades päikesevalguse selle põhivärvideks, mis võiks anda teavet Veenuse atmosfääri kujunemise kohta.
Hubble jälgib Kuud seitse tundi, enne transiiti, selle ajal ja pärast seda, et astronoomid saaksid andmeid võrrelda. Astronoomid vajavad pikka vaatlust, kuna nad otsivad äärmiselt nõrku spektriallkirja. Ainult 1/100 000 päikesevalgust filtreerib Veenuse atmosfääri läbi ja peegeldub Kuult.
Kuna astronoomidel on transiidi jälgimisel vaid üks pilt, pidid nad uuringu läbiviimist hoolikalt kavandama. Osa nende planeerimisest hõlmas Kuu katsevaatlusi, näiteks siis, kui nad võtsid Tycho kraatri ülemise pildi.
Hubble tuleb lukustada Kuu samasse kohta enam kui seitsme tunni jooksul, see on transiidi kestus. Ligikaudu 40 minuti jooksul igas Hubble'i 96-minutilisest orbiidil Maa ümber on Maa Hubble'i vaade Kuule. Nii tahtsid astronoomid katsevaatluste ajal veenduda, kas nad suudavad suunata Hubble'i täpselt samale sihtpiirkonnale.
See on viimane kord, kui sel sajandil saavad taevavaatlejad vaadata Päikese ees mööduvat Veenust. Järgmine transiit toimub alles aastal 2117. Veenuse transiit toimub paarikaupa, mida eraldab kaheksa aastat. Viimase sündmuse tunnistajaks oli 2004. aastal.
Lisateavet selle kohta, kuidas saate Veenuse transiiti enda jaoks jälgida, leiate Tammy Plotneri sellest artiklist.
Allikas: HubbleSite
