Aastal 1988 ennustas astronoom Jack Hills, et eksisteerib teatud tüüpi petturitest tähed, kes pole seotud ühegi konkreetse galaktikaga. Tema sõnul väljutati need tähed periooditi nende peremeesgalaktikast mingisuguse mehhanismi abil, et alustada rändamist läbi tähtedevahelise ruumi.
Sellest ajast peale on astronoomid teinud arvukalt avastusi, mis viitavad nendele petturitele, rändtähed on tõepoolest olemas ja kaugeltki mitte juhuslik nähtus, nad on tegelikult üsna tavalised. Veelgi enam, leiti, et mõned neist tähtedest sõidavad ülikõrgetel kiirustel, mis tingisid hüperpuhkuse tähtede (HVS) määramise.
Ja nüüd on arXiv Astrophysicsis avaldatud seerias kaks Harvardi teadlast väitnud, et mõned neist tähtedest võivad liikuda valguse kiiruse lähedal. Poolrelativistlike hüperlobiilsuse tähtedena (SHS) tuntud kiirete liikumiste põhjustajaks on ilmselt galaktilised ühinemised, kus gravitatsiooniefekt on nii tugev, et see viskab tähed galaktikast täielikult välja. Teadlaste sõnul võivad need tähed omada elu levikut kogu Universumis.
See leid tuleb kahe muu olulise teate kannul. Esimene neist leidis aset novembri alguses, kui ajakirjas Astrophysical Journal avaldatud teade teatas, et umbes 4 miljardi valgusaasta kaugusel asuvas galaktikate klastris on avastatud koguni 200 miljardit petturit. Need tähelepanekud tehti Hubble'i kosmoseteleskoobi programmi Frontier Fields abil, mis tegi ultra sügavad mitme lainepikkusega vaatlused Abell 2744 galaktikaparves.
Sellele järgnes ajakirjas Science avaldatud uuring, kus rahvusvaheline astronoomide meeskond väitis, et terve universumi tähed elavad väljaspool galaktikaid kuni pooled tähed.
Kuid Abraham Loebi ja James Guillochoni Harvardi ülikoolist tehtud hiljutised tähelepanekud on nende petturitest taevakehade osas vaieldamatult kõige olulisemad. Nende uurimistööde kohaselt võivad need tähed mängida ka rolli elu levimisel väljaspool nende peremehe galaktikate piire.
Oma esimeses artiklis jälgivad teadlased neid tähti galaktikate ühinemiseni, mis arvatavasti põhjustab nende keskustesse massiivsete musta augu kahendfailide moodustumist. Nende arvutuste kohaselt viivad need supermassiivsed mustad augud (SMBH) aeg-ajalt tähtede poole kuni relativistliku kiiruseni.
"Me ennustame uue tähtede populatsiooni olemasolu, mis kaldub Universumi kaudu peaaegu valguse kiirusel," rääkis Loeb kosmoseajakirjale meili teel. "Tähed väljutatakse hiiglaslikest massiivsetest mustadest aukude paaridest, mis tekivad galaktikate ühinemisel."
Need leiud on veelgi kinnitanud, et galaktikate keskpunktis on massiivsed kompaktsed kehad, mida üldiselt tuntakse kui supermassiivsete mustade aukudena (SMBH). Siin eksisteerivad kiireimad teadaolevad tähed, mis tiirlevad ümber SMBH ja kiirenevad kuni kiiruseni 10 000 km sekundis (3 protsenti valguse kiirusest).
Leobi ja Guillochoni sõnul kiirendatakse galaktiliste ühinemiste tagajärjel väljunud valguse kiirust kuskil kümnendikust kolmandikuni (umbes 30 000–100 000 km sekundis).
Nende poolrelativistlike tähtede vaatlemine võiks Harvardi teadlaste sõnul meile kauge kosmose kohta palju öelda. Võrreldes tavapäraste uuringutega, mis tuginesid kaugetest galaktikatest pärit subatomaalsetele osakestele nagu footonid, neutriinod ja kosmilised kiired, pakub väljutatud tähtede uurimine arvukalt eeliseid.
"Traditsiooniliselt kasutasid kosmoloogid Universumi uurimiseks valgust, kuid objektid, mis liiguvad vähem kui valguse kiirus, pakuvad uusi võimalusi," ütles Loeb. “Näiteks võimaldavad erineva kiirusega liikuvad tähed sondeerida kauge lähteallika galaktikat erinevatel tagasivaateaegadel (kuna need peavad tänapäeval meile jõudmiseks olema eri ajal väljastatud), erinevalt footonitest, mis annavad meile vaid ühe hetkeseis galaktikast. ”
Teises artiklis väidavad teadlased, et neid tähti on umbes triljonit uuritavat. Ja arvestades, et need tähed tuvastati tänu Spitzeri kosmoseteleskoobile, on tõenäoline, et tulevased põlvkonnad saavad neid täpsema varustuse abil uurida.
Kogu taeva infrapuna-uuringud võiksid tuvastada tuhandeid neid tähti, kes kiirustavad kosmoses. Ja spektrograafiline analüüs võis meile öelda palju nende galaktikate kohta, kust nad tulid.
Kuid kuidas need kiirelt liikuvad tähed oleksid võimelised elu levima kogu kosmoses?
“Tihedalt seotud planeedid võivad tähtede vahel sõita,” ütles Loeb. “Kiireimad tähed läbivad miljardeid valgusaastaid läbi universumi, pakkudes põnevat kosmilist teekonda maapealsete tsivilisatsioonide jaoks. Varem kaalusid astronoomid elu ülekandmist Päikesesüsteemi planeetide vahel ja võib-olla ka meie Linnutee galaktika kaudu. Kuid see äsja ennustatud tähtede populatsioon suudab galaktikate vahel elu liikuda kogu universumis. ”
Võimalus, et rändtähed ja planeedid võisid vastutada elu leviku eest kogu universumis, on tõenäoliselt mõju Panspermia teooria võimaliku lisana, mis väidab, et elu eksisteerib kogu universumis ja seda levitavad meteoriidid, komeedid, asteroidid.
Kuid Loeb ütles ajakirjale Space Magazine, et rändlikul planeedisüsteemil võiks kunagi meie liikidele potentsiaalseid kasutusvõimalusi olla.
"Meie järeltulijad võivad kaaluda sisenemist seotud planeedisüsteemi, kui Linnutee liitub mõne miljardi aasta pärast oma õdede galaktika Andromeedaga," ütles ta.
