Hayabusa 2-l on üks Viimane Lander, mis läheb Ryugusse viskama

Jaapani kosmoseuuringute agentuuri (JAXA) 27. juunil 2018 Hayabusa2 kosmoselaev jõudis asteroidini 162173 Ryugu. JAXA Maa-lähedaste asteroidide (NEA) uurimise programmi raames on see missioon veetnud üle aasta maandumisoperatsioonide läbiviimisel, pinna laskmisel kuulide ja tankitõrjelahingupaigaga ning proovide kogumiseks pinnalt ja sisemusest, mis lõpuks tagasi Maale.

Möödunud esmaspäeval (16. september) Hayabusa2 vabastas kaks sihtmärgistajat oma sihtmärgise eraldamise operatsiooni käigus (mis kestis 12. septembrist 17. septembrini). See koosnes kahest 10 cm (4 tolli) kuulist, mis olid kaetud peegeldava materjaliga ja vabastati orbiidil ümber Ryugu. See operatsioon viib missiooni sammu lähemale missiooni MINERVA-II2 Rover-2 kasutuselevõtmisele, mis maandub järgmisel kuul asteroidi pinnale.

Algselt kavandatud 5. septembriks lükati operatsioon kõrvalekalde tõttu, mis tuvastati ühes kosmoselaeva reageerimisrattast. Kui probleem oli lahendatud, viis missioonimeeskond kosmoselaeva Ryugu pinnast umbes 1 km (3300 jalga) kõrgusele, kus kaks sihtmarkerit suunati vastavalt ekvatoriaal- ja polaarorbiitidele.

Esmaspäeval kell 10:37 kohaliku aja järgi (kell 02:37 PST; 05:37 Teisipäev EST) JAXA teatas oma edust missiooni ametlikul Twitteri kontol. Samuti postitasid nad aeg-ajalt fotosid pinna suunas langevate sihtmärkide kohta, mis aeglustasid kerge parabooli kaare nende laskumiseni. Hayabusa 2 JAXA missiooni juht professor Makoto Yoshikawa esitas ka avalduse agentuuri edu kohta.

Nagu Makoto ütles Euroopa planeediteaduse kongressil (mis toimub endiselt Šveitsis Genfis) pressibriifil:

“Vabastasime umbes ühe kilomeetri kõrguselt kaks sihtmärgistajat ja need pildid vabastati lihtsalt. Selle vabastamise eesmärk on järgmisel kuul proovida MINERVA-II-2 väikseid roverereid. Saame jälgida sihtmarkeri orbiiti Ryugu ümbruses ja seejärel saame Ryugu gravitatsioonivälja üksikasjalikult kindlaks teha, nii et see on uus operatsiooni. ”

Pärast seda tõusis kosmoselaev Ryugu pinnast 20 km (12,4 mi) kõrgusele. Sellest asendist jälgib kosmoselaeva optiline kaamera pidevalt sihtmärke, kui nad orbiidil lähevad ja laskuvad aeglaselt Ryugu poole. Tänu markeritel peegelduvale pinnakattele on nende liikumise ja laskumise trajektoore hõlpsasti jälgitav.

Missiooni seda faasi nimetatakse sihtmärgiks oleva orbiidi vaatlusoperatsiooniks, mis kestab kuni 23. septembrini (mil TM-ide eeldatavasti jõuab pinnale). Lõpuks on TM-ide eesmärk toimida navigatsiooni abivahenditena, mis aitab missiooni juhtidel valmistuda ette Hayabusa2MINVERA-II2 rover (teise nimega ROVER-2), mis peaks toimuma oktoobris.

Sarnaselt eelmisele MINERVA-II roverile (ROVER-1) maandub ROVER-2 pinnale, hüppab ümber, et ümber kolida, ja viib läbi teadusoperatsioone oma teaduskomplektide komplektiga - mille hulka kuuluvad kaks kaamerat, termomeeter ja kiirendusmõõtur. See tähistab programmi viimast etappi Hayabusa2Teaduskampaania Ryugul - mis lõpeb selle aasta detsembris, millele järgneb kosmoselaeva naasmine Maale (saabub detsembriks 2020).

Kõike seda öeldes on kosmoseaparaat paigutanud Ryugu pinna uurimiseks kolm liikuvat maandurit, mis koosneb kahest MINERVA-II roverist ja suuremast mobiilsest asteroidide pinnapealsest skaudist (MASCOT). Selle maanduri töötasid välja Saksamaa kosmosekeskuse (DLR) ja Prantsusmaa Riiklik Kosmoseuuringute Keskus (CNES) ning see maandus Ryugu pinnale koos ROVER-1-ga 2018. aasta septembris (kus see uuriti 17 tundi enne aku hukkumist).

Samuti on ta teinud mitmeid maandumisi, et koguda proove Maale naasmiseks. Teadlased uurivad neid põhjalikult, et saada rohkem teada päikesesüsteemi varasest ajaloost. See võib pakkuda vihjeid selle kohta, kuidas vesi jaotati ja (eeldusel, et leitakse orgaanilisi aineid), kuidas ja millal elu tekkis.

"Kui meil on 0,1 grammi (materjali), võime teha kogu proovianalüüsi, kuid loodame, et meil on palju rohkem," ütles Yoshikawa. „Tahame Ryugu orgaanilisi aineid uurida, sest tahame teada Maa elu päritolu ja arvame, et Ryugul on originaalne mateeria, millest sai elu. Nii et meie peamine eesmärk on analüüs orgaaniliste ainete sisaldus Ryugu pinnal. ”