Kuigi Kepler ja sarnased missioonid muudavad planeedid rusikaga täis, on olnud palju kohti, mida astronoomid pole oodanud, et leiaks planeedisüsteeme. Ja galaktikas pole kohta, kus oleks suurem gravitatsioonijõud kui galaktiline keskus, kus varitseb must auk, mis on neli ja pool miljonit korda massiivsem kui Päike. Kuid uus uuring näitab, et ketas, mis on potentsiaalselt piisavalt pikk planeetide moodustamiseks, on katkemas.
Uues uuringus uuritakse selle aasta alguses avastatud ioniseeritud gaasipilve, mis suubub musta auku. Pilv on moodustatud elliptiliseks rõngaks, mille maksimaalne kaugus on 0,04 parsekit (1 parsel 3,24 valgusaastat), mis langeb kokku musta auku tiirlevate noorte tähtede rõngaga. Sellistel kaugustel meist ei ole astronoomid suutnud palju teada saada olevate tähtede populatsiooni kohta, kuna nähtavad on ainult kõige heledamad ja massiivsemad tähed.
Sellised massiivsed tähed suudavad aga grupile kindlaks määrata vanusepiirangu, mis on seatud vahemikku 4–8 miljonit aastat. See vanus on ülioluline, kuna enamikul väikese massiga tähtedel on gaaskettad ja neid hoitakse planeetide moodustamiseks umbes 3 miljoni aasta vanuselt. Kuid juba 5 miljoni aasta vanuseks on tähed hakanud selgeks tegema, et ketta süsteem peatab planeetide moodustumise ja ainult üks viiendik vähem kui ühe päikese massiga tähtedest säilitab oma kettad.
Kogu see protsess on veelgi ebakindlam, kuna läheduses asuva musta augu gravitatsioonilised häiringud hakkavad potentsiaalse ketta servas ära sööma. Astronoomid ennustavad, et see peaks piirama suurust raadiuses 12 AU-ni. Veel vähem massiivsete tähtede jaoks võib see olla nii väike kui 8 AU. Sellegipoolest ennustab teooria, et need kärbitud kettad võivad moodustuda Linnutee musta augu läheduses. Kuid selliseid väikeseid kettaid oleks praeguse tehnoloogia abil võimatu otse jälgida.
Uute uuringute kohaselt koputati üks neist tähtedest selle stabiilselt orbiidilt ringis samamoodi, nagu Oorti pilves olevad komeedid satuvad aeg-ajalt sisemise Päikesesüsteemi poole. Seal eemaldaksid musta augu loodejõud ja musta augu akretsioonketta abil tekitatud tugevalt ioniseeriv ultraviolettkiirgus põhitähe gaasi ja tolmu, mis on otse nägemiseks liiga nõrk, jättes selle elliptilisele orbiidile.
Kui see teooria on õige, annaks see esimesed kaudsed tõendid planeedi moodustavate ketaste olemasolu kohta galaktilise keskuse lähedal. See lisandub tõenditele selle aasta alguses, mille põhjal võib oletada, et tähed võivad moodustuda in situ galaktilise keskuse lähedal, muutes selle piirkonna palju dünaamilisemaks kohaks, kui seni arvati.
Isegi kui planeedid moodustuvad, pole supermassiivse musta augu lähedal elamine eluks ikkagi külalislahke koht. Musta auku eraldavad gaasid ja tolm eraldavad äärmuslikult ultraviolettkiirgust, mis tõenäoliselt steriliseerib seda piirkonda.
