Kui rääkida astrofotograafiast, arvaks enamik meist, et kosmosepõhised teleskoobid, nagu näiteks Hubble, on kõige kujutlusvõimelisemad ruumid. Uue põlvkonna adaptiivse optika (AO) kasutamisel andis ulatus uskumatult hea ülevaate tihedalt kontsentreeritud globaalsest klastrist NGC 288 ja hõivatud tähtedest Gemini massiivse 8-meetrise peegli teoreetilise eralduspiiri lähedal.
Gemini mitmekonjugeeritud adaptiivne optikasüsteem (lühidalt GeMS) tekitas uskumatu visiooni ... ühe uskumatu eraldusvõimega. Uus süsteem võimaldab astronoomidel uurida uskumatult selgesti galaktilisi keskusi ja nende mustaid auke - nagu ka ainsuse tähtede elumustreid. See on ühe vaatlusega kõigi aegade suurim ala - see on kümme korda suurem kui ükski adaptiivne optikasüsteem pole kunagi varem suutnud jäädvustada. See on tekitanud astronoomilises ringkonnas üsna suurt segamist. Kui Kosmoseteleskoobi teadusinstituudi direktor Matt Mountain nägi esimest heledat pilti, kiitis ta GeMSi instrumendimeeskonda: “Uskumatu! Olete tõeliselt murrangulised maapealne astronoomia! ”
Kaksikute observatooriumi direktorina oli dr Mountain enne seda, kui projekt 10 aastat tagasi alguse sai. Tema ülesandeks oli meeskonna komplekteerimine, sealhulgas Francois Rigauti juhtiv teadlane GeMS-i instrumendi väljatöötamisel. Ja Rigaut oli seal esimese valguse käes ... "Me ei suutnud oma silmi uskuda!" Meenutab Rigaut. „NGC 288 pilt paljastas tuhandeid täpset tähti. Selle eraldusvõime on Hubble'i kvaliteediga - ja maast lähtuvalt on see fenomenaalne. ” Muidugi oli pildi üks hämmastavamaid aspekte tähtede ilmumine laiaulatuslikult, millele Rigaut kommenteerib: "See on mõneti kaardistamata territoorium: keegi pole kunagi teinud nii kõrge nurgese eraldusvõimega pilte nii suureks."
Kuigi see on uskumatu ülevaade, on mõned Kaksikute teleskoopi kasutava teadusrühma liikmed oma kommentaarides pisut reserveeritumad. Toronto ülikooli astronoomi Roberto Abrahami sõnul on sadadest astronoomidest koosnev kogukond kogu maailmas, kes kasutab tipptasemel teadusuuringute jaoks 8-meetriseid Gemini teleskoope: “See on fantaasiaküllane-maitsev !!!!!!!” Ülevoolav? Muidugi! Isegi keskkonnatingimused jäid nii täiuslikuks, kui need võiksid olla GeMS-seadme esimesel käitusel. "Meil vedas, et sel ööl oli selge ilm ja stabiilsed ilmastikutingimused," ütles Kaksikute AO teadlane Benoit Neichel. "Vaatamata satelliitide ja lennukite möödudes tekkivatele laserilevi katkestustele saime süsteemi abil oma esimese pildi. See oli üllatavalt karge ja suur ning silmapaistvalt ühtlase pildikvaliteediga. ”
Kuidas see saavutatakse? GeMS kasutab viit laserjuhtimistähte, kolme deformeeritavat peeglit ja tervet arvutite arsenali, et anda Gemini South Adaptive Optics Imagerile (GSAOI, ehitaja Austraalia Riiklik Ülikool) ja selle külge kinnitatud infrapuna-tundlikule kujutisele ligilähedase difraktsiooniga piiratud pilt. See tähendab väikseimat täpsustatavat detaili, mille mõõtmed on umbes 85 kaaresekundit ruudus umbes 0,04–0,06 kaaresekundit. Võrreldes 0,5 kaaresekundiga “nägemist piiratud” hea vaatamiskoha korral on see fenomenaalne! Kui lahutus oli lahendatud, oli järgmine probleem vaatevälja laiendamine läbi tehnika, mida nimetatakse mitmekonjugeeritud adaptiivseks optikaks (MCAO) - ettevõtmine, mis laenas tehnoloogia teistest teadusvaldkondadest, näiteks meditsiiniline pildistamine.
"MCAO muudab mängu," ütles Abraham. „See kavatseb Gemini edasi liikumiseks järgmisesse avastusruumi ešeloni ning paneb aluse järgmise põlvkonna erakordselt suurtele teleskoopidele. Kaksikud hakkavad edastama suurepärast teadust, sillutades samal ajal teed tulevikuks. ”
Algne lugu Allikas: Kaksikute observatooriumi uudised. Edasiseks lugemiseks: Kaksikute uudiskiri.
