Äsja ilmnenud haigus nakatab maod ja põhjustab nende naha kooriku, silmade pilve ja näo paisumist - ja nüüd on Californias märgatud kanget mao.
California kala- ja eluslooduse osakonna (CDFW) avalduse kohaselt on see esimene osariigis nähtud "madu seenhaiguse" juhtum. Nakatunud California kuningaküünte leidis Amadori maakonnas Sierra Nevadas elanikkond, kes tõi "tühjaks ja kannatanud" looma eluslooduse hooldekeskusesse. Räsitud nahk kleepus looma väändunud näo külge, muutes häguse silmaga mao pigem emme kui elusolendiks.
Siiani ei tea ametnikud, kuidas haigus Californias madude populatsiooni mõjutada võib. Praegu on nende peamine prioriteet veenduda, et inimesed ei levitaks seeni maodele kogu osariigis.
Siiski pole ohtu, et inimesed tabavad halvustavat maduhaigust. "Puuduvad tõendid selle kohta, et SFD oleks madudelt inimestele edasikantav," lisas aruanne.
Teadlased iseloomustasid madude seenhaigust esmakordselt 2008. aastal ja said teada, et seen kutsus Ophidiomyces ophiodiicola põhjustab infektsiooni CDFW andmetel. Sellest ajast alates on teadlased leidnud nakkusliku organismi 30 madu liigi kohta USA-s ja Euroopas, 23 USA osariigis ja ühes Kanada provintsis. Maod võivad seeni nahale hõõrumise või nakatunud madudega füüsilise kontakti kaudu korjata. Raske nakkus põhjustab naha korduvat konarust ja plekki, samal ajal kui haigestunud madu nägu võib looma korralikult toitumiseks olla liiga moonutatud. Nõrgestatud maod kipuvad puhkama avatud aladel, tundlikele elementidele ja läheduses asuvatele röövloomadele.
Kuigi O. ophiodiicola on USA geoloogiateenistuse (USGS) andmetel looduslike madude seas nakatumise peamiseks põhjustajaks, põhjustab nakkus sageli ainult kerget nakkust ega tapa nakatunud looma. Keskkonnamuutused võivad olla põhjustatud "raskete ja surmavate nakkuste hiljutisest ilmnemisest mõnes madu populatsioonis", ütlesid USGSi teadlased.
Mao seenhaigus kujutab ohtu kahanevatele madude populatsioonidele, sealhulgas puidurõõm ja föderaalselt ohustatud idapoolne massasauga, öeldakse CDFW avalduses. Ametnikud julgustavad avalikkust teatama kõigist nahahaavandeid või ebaharilikku käitumist omavatest madudest, kuid vältige loomade käitlemist või häirimist. Just sel nädalal tuvastati seene Sacramento maakonnas Folsomist CDFW poolt leitud surnud Florida vesimao kudedes, selgus organisatsiooni aruandest.
