Kas Maa moodustas veega, mis oli kinnitunud oma kivimitesse, mis miljonite aastate jooksul järk-järgult välja lekkisid? Või varustas aeg-ajalt mõjuv komeet Maa ookeane? Ptolemaiose eksperiment Rosetta küljes võib lihtsalt teada saada?
Maa vajas oma ookeanide jaoks veevarustust ja komeedid on suured taevased jäämäed - Päikesest tiirlevad külmunud veereservuaarid.
Kas mitmete komeetide mõju tuhandeid miljoneid aastaid tagasi varustas Maad veega? Üllatuslikult on raske leida kõvasid teaduslikke tõendeid.
Ptolemaios võib lihtsalt anda teavet Maa veeallika mõistmiseks. See on miniatuurne laboratoorium, mille eesmärk on analüüsida täpset tüüpi aatomeid, mis koosnevad tuttavatest molekulidest nagu vesi.
Aatomid võivad olla veidi erinevat tüüpi, mida nimetatakse isotoopideks. Iga isotoop käitub keemilises mõttes peaaegu identselt, kuid selle tuumas on täiendavate neutronite tõttu pisut erinev kaal.
Ian Wright on Rosetta Philae Landeril asuva instrumendi Ptolemy uurija. Analüüsides Ptolemaiosega komeedis 67P / Churyumov-Gerasimenko leiduvat isotoopide segu, loodab ta öelda, kas komeedi vesi sarnaneb Maa ookeanides leiduvaga. Värskeimad tulemused teise komeedi, mille nimi on LINEAR, maapealsest vaatlusest näitasid, et tõenäoliselt on need samad.
Kui see vastab tõele, on teadlased lahendanud veel ühe mõistatuse. Kui aga komeedid ei vastuta Maa ookeanide eest, peavad planeediteadlased ja geofüüsikud otsima mujalt.
Näiteks võiks vastus olla kodule lähemal, vulkanismiga seotud protsesside kaudu. Samuti on leitud, et meteoriidid (Maale langevad asteroidide tükid või komeedid) sisaldavad vett, kuid see on seotud mineraalidega ja mitte midagi sellist, nagu seda leidub komeetides.
Kuna aga Maa moodustus asteroididega sarnastest kivimitest, on tõenäoline, et sel viisil oleks olnud piisavalt vett.
Kui komeedid ei varustanud Maa ookeane, tähendab see komeetide endi jaoks midagi hämmastavat. Kui Ptolemaios leiab, et need on valmistatud äärmiselt erinevatest isotoopidest, tähendab see, et need ei pruugi meie päikesesüsteemis üldse moodustuda. Selle asemel võiksid need olla tähtedevahelised roversid, mis on hõivatud Päikese raskuse poolt.
Rosetta, Philae ja Ptolemy lahendavad kas ühe teadusliku mõistatuse või avavad veel terve hulga uusi.
Algne allikas: ESA pressiteade
