Umbes kuusteist aastakümmet tagasi tõi lord Rosse esimesena välja spiraalse struktuuri kaugemas udus ... ja tänapäeval avastavad astrofüüsikud Thomas Dame ja Patrick Thaddeus seda kodule lähemal. Usuti, et meie Linnutee galaktikal on ainult kuus spiraalharu, kuid nende uurimistöö on näidanud Scutum-Kentauruse käe välimist pikendust sisemisest galaktikast.
"Oleme tuvastanud spiraalse haru, mis asub väljaspool Galaktikat esimeses galaktilises kvadrandis ~ 15 kpc Galaktika keskusest." ütlevad Dame ja Thaddeus. „Üks tuvastustest oli täielikult kaardistatud, et paljastada suur molekulaarpilv raadiusega 47 pc ja molekulmassiga ~ 50 000 M. Keskmisel 21 kpc kaugusel on selle haru molekulaarne gaas kõige kaugem, mida Linnutee. Uus arm näib olevat välimises galaktikas Scutum – Kentauruse käe jätkamine lähedalasuva Perseuse armee sümmeetrilise vastaspoolena. ”
Viimase 50 aasta jooksul on välja pakutud palju meie galaktika mudeleid - paljastades meeldiva, duo-sümmeetria. Nende teooriate tõestuseks tõendite leidmine on olnud aga pisut keerukam. Kuna me ei saa end jälgida, on spiraalse struktuuri nägemine galaktika kõige kaugemal küljel problemaatiline - seda varjab sama kiirusega lähedalasuv kiirgus. Kuid need teadlased ei peatunud. Uus haru leiti katsete abil jälgida Sct-Cen armeed selle puutujast mööda.
"Uuele käele jäeti olemasolevates 21 cm uuringutes suuresti kahe silma vahele ilmselt seetõttu, et see asub peamiselt galaktilisest tasapinnast väljas, selle galaktiline laius suureneb pidevalt pikisuunas, kui see järgneb lõimele kaugemas välimises galaktikas." ütleb Dame. "Esimeses kvadrandis on välimises galaktikas ainus silmatorkav HI-spiraal, mida tuntakse ka CO-i poolt hästi jälgitaval Outer Armil. Kuid 3-kraadise kraadi kohal tasapinnal näeb uus haru hoopis silmapaistvat lineaarset tunnust. sõites umbes paralleelselt õlavarre asukohaga, kuid nihkunud suurema negatiivse kiirusega. ”
Kas meie sujuvalt üles ehitatud galaktika on tõepoolest iseenda peegelpilt? Need uued tõendid viitavad sellele, et Scutum-Centaurus käsivars hõlmab kogu Linnuteed - moodustades sümmeetrilise tähekujulise vaste galaktika teisele õlale Perseusele. "Praeguse funktsiooni kinnitamine välise Sct-Cen armeena nõuab paljudelt teleskoopidelt palju uusi andmeid ja pikema aja jooksul palju jälgimist." ütleb Thaddeus. „Peamised sammud ettepaneku kinnitamise suunas hõlmavad, nagu mainitud, Sct – Cen jälgimist neljandas kvadrandis ja, mis veelgi raskem, Perseuse armee jälgimist kohast, kus see läbib Päikeseringi 50 kraadi lähedal, kuni selle oletatava alguseni riba ots. ”
Gaasilise vesiniku aatomienergia galaktika andmete kaardistamine ei toimu üleöö ... ja tulevikus võiks selguda veelgi rohkem avastusi ja täpsustusi. „Selle töö soovitatud galaktiline sümmeetria, mida selgesõnaliselt näitas paari aasta tagune kauge 3-kpc-armee, koos tõenditega vanade tähtede globaalse kaherelvalise spiraalimustri kohta ja tõepoolest koos avastusega lati enda kohta on kõik vihjed galaktilisele spiraalstruktuurile, mis on nii lihtsam kui ka uurimiseks paremini kasutatav, kui seni oli arvatud. Nagu siin rõhutatud, on veel palju tööd, kuid eeldatavatest astromeetrilistest vaatlustest oluliselt parema kauguse saavutamisel võib järgmise kümnendi jooksul saada mõistliku ülevaate meie Galaktika spiraalimustrist. "
