Küsimus: Kui suuri planeete saab?
Vastus: Siin päikesesüsteemis on meil kolme tüüpi planeete: maapealsed siseplaneedid, gaasihiiglased ja jääplaneedid. Me teame, kui suured on meie planeedid, kuid kui suured võivad planeedid tegelikult saada ka teistes päikesesüsteemides. Millised on võimalikult suured planeedid?
Alustame maapealsetest planeetidest, nagu meie Maa. Valime Maa suuruse ja ühe Maa raadiuse ning massi kui 1 Maa mass. Oleme näinud, et maapealsed planeedid võivad koos Marsi ja Merkuuriga muutuda väiksemaks ning astronoomid on tuvastanud suuremad maapealsed planeedid, mis tiirlevad teiste tähtede ümber.
Arvatakse, et suurim teadaolev kivine planeet on Gliese 436 c. See on tõenäoliselt kivine maailm, kus on umbes 5 Maa massi ja 1,5 korda suurem kui meie planeedi raadius. Hämmastaval kombel arvatakse, et see planeet asub oma tähe elamispiirkonnas.
Mis on suurim võimalik kivine planeet? Selle jaoks saatsin meilisõuna dr Sean Raymondile, kes on Colorado ülikooli astrofüüsika ja kosmoseastronoomia keskuse (CASA) järeldoktor. Tal oli öelda järgmine:
„Suurimaks“ maapealseks ”planeediks peetakse tavaliselt seda, enne kui atmosfäär on liiga paks, mis juhtub umbes 5–10 Maa massis (umbes 2 Maa raadiuses). Need planeedid on rohkem Maa- kui Neptuunitaolised. ”
Gaasihiiglased võivad muidugi tulla palju suuremad. Jupiter on 317 korda massiivsem kui Maa ja 11 korda suurem. Teile mahub Jupiteri sisse 1400 maad.
Suurim planeet maailmas (selle kirjutise kirjutamise ajal) on TrES-4, mis asub 1400 valgusaasta kaugusel Heraklese tähtkujust. Planeedil on mõõdetud Jupiteri suurust 1,4-kordselt, kuid selle mass on Jupiteri massist ainult 0,84-kordne. Sellise madala tihedusega kutsus meedia TrES-4 pundunud planeediks.
Ja veelkord, kui suured nad saavad olla? Jällegi, siin on dr Raymond:
"Gaasiliste planeetide osas on nii, et kui nad jõuavad 15 Jupiteri massini, siis tuumas on piisavalt rõhku, et süüdata tuumasüntees, nii et neid peetakse" pruunideks kääbusteks "kui planeete."
Milline on Päikesesüsteemi suurim planeet?
