See sarnaneb mõnega galaktikast tähte otsides heinakuhjas nõela leidmisega. Hubble'i kosmoseteleskoobi (HST) pilte kasutavad astronoomid teevad seda küll raskesti, püüdes leida tähti enne nad plahvatavad kui supernoovad. 2006. aastal täheldati supernoova SN 2006bc spiraalgalaktikas NGC 2397, nii et astronoomid said tööle, sõeludes läbi HST tehtud varasemad pildid. Nad leidsid, et see täht on plahvatuse ajal tõusnud heledusetapis. Tavaliselt ei näe me seda supernoova etappi, kuna me ei oska ennustada, milline täht puhub. Kuid aastaid tagasi jälginud HST vaatlusandmeid suudavad teadlased kokku panna kosmilise kohtuekspertiisi tõendid ja näha tähte enne see suri…
SN 2006bc nähti spiraalgalaktikas NGC 2397, mis asus Linnuteest peaaegu 60 miljoni valgusaasta kaugusel 2006. aastal. Puudusid hoiatused ega viited sellele, et seda täht kavatses sisse puhuda seda galaktikat (lõppude lõpuks on seal palju), kuid Hubble'i edasijõudnute kaamera (ACS) jäädvustas galaktikat pärast selle juhtumist. Nii et astronoomid jälgisid sündmuse järeltulekut. Kuigi supernoova jäänuste analüüsimisega saab teha palju head teadust, kas poleks tore näha tähte enne selle plahvatust? Ehk siis saame analüüsida ebastabiilse tähe heidet enne, kui see sureb ...
Kosmiliste sündmuste ennustamine pole uus asi ja palju vaeva nähakse erinevate prognoosimistehnikatega. Mõned näited:
- Päikesekiirgus: Päikesefüüsikute põhirõhk on kosmose ilma ennustamisel, mis aitab kaitsta meid kõrge energiaga osakeste (eriti päikesekiirte) ohtlike rünnakute eest.
- Supernoova neutriinode tuvastamine: Juba on olemas varajase hoiatamise süsteem, et tuvastada tähe tuumast tähe kokkuvarisemise ajal puhutud neutriinoid (mis viib supernoovani). Nende neutriinode tuvastamiseks on loodud varajase hoiatamise süsteem SuperNova (SNEWS).
- Gammakiirguspursked (GRB-d): Poola GRB detektor „Pi of the Sky” on massiiv kaameratest, mis otsivad Tšiili mägede kohal öötaevas optilisi välku (või siirdeid). Kombineerituna NASA orbiidil asuva gammakiirguse observatooriumiga Swurs tuvastatakse purunemine, andes signaali kohe teistele vaatluskeskustele sündmuse jälgimiseks.
Ülaltoodud näited tuvastavad tavaliselt päikesekiirguse, GRB või neutriinode järsu äkilise sündmuse otse initsiatsiooni alguses. Päikesefüüsikute õnneks on meil meie lähima tähe kohta tohutul hulgal kõrgel ruumilisel ja kõrgel ajal eraldusvõimega andmeid. Kui leegitseja käivitatakse, saame lindi tagasi kerida ja näha plahvatuse alguse asukohta ning töötada välja tingimused enne raketti käivitamist. Sellest alates oleme paremini informeeritud ja võib-olla ennustada, kust järgmine paisumine käivitatakse. Supernova astronoomidel pole nii palju õnne. Kosmos on lõppude lõpuks suur koht, ainult pisikest osa öisest taevast on täheldatud väga detailselt ning tõenäosus, et sama piirkonda on korduvalt suure eraldusvõimega pilti kujutatud, on väga vähe.
Ehkki võimalused on väikesed, kasutasid Põhja-Iirimaa Kuninganna Belfasti ülikooli teadlased professor Stephen J. Smartti juhtimisel Hubble'i kosmoseteleskoobi (HST) pilte lindi kerimiseks tagasi. enne ilmnes supernoova SN 2006bc. Piirdudes otsingutega supernoova-eelsetest tähtedest kohalikes galaktikates, oli suurem võimalus uurida galaktikaid, mida on kõrge eraldusvõimega ja varem mitu korda pildistatud. SN 2006bc osutus täiuslikuks kandidaadiks.
Rühm on seda varem teinud. Kuuest seni avastatud eelkäijatähest leidis Smartti meeskond neist viis. Nende analüüsist loodetakse välja töötada tähe omadused enne selle surma, kuna supernoova esinemise tingimused on halvasti arusaadavad.
Pärast kümneaastast mõõdistamist tutvustas rühm eelmisel nädalal Belfastis toimunud tänavusel 2008. aasta rahvuslikul astronoomiakoosolekul oma avastusi supernoovade eellaste tähtede kohta. Näib, et meie Päikese seitsmekordse massiga tähed võivad plahvatada supernoovadena. Nad jätkavad hüpoteesi, et massilised tähed ei pruugi plahvatada supernoovadena ning võivad lihtsalt kokku varisemisel surra ja moodustada musta augu. Sellise sündmuse emissioon võib olla liiga nõrk jälgimiseks ja kõige energilisemad supernoovad võivad piirduda väiksemate tähtedega.
Kuus supernoova prekursoritähte pole siiski veel suur arv, et veel suuri järeldusi teha, kuid see on suur samm õiges suunas, et paremini mõista plahvatusliku tähe mehhanisme ...
Allikas: ESA
