Clyde Tombaugh avastas 1930. aastal Pluuto kunagi Päikesesüsteemi üheksanda ja äärepoolseima planeedi. Kuid Rahvusvahelise Astronoomia Liidu (IAU) 26. peaassambleel 2006. aastal vastu võetud ametliku määratluse tõttu lakkas Pluuto päikesesüsteemi üheksandast planeedist ning teda on vaheldumisi tuntud kui kääbusplaneet, “Plutiod”, Trans-Neptuuni objekt (TNO) ja Kuiperi vöö objekt (KBO).
Vaatamata sellele nimetuse muutmisele on Pluuto endiselt üks põnevamaid taevakehasid, mida astronoomid teavad. Lisaks väga kaugele orbiidile Päikese ümber (ja seega ka väga pikale orbitaalperioodile) on sellel ka Päikesesüsteemi mis tahes planeedi või väiksema planeedi kõige ekstsentriline orbiit. See teeb Plutonil üsna pika aasta, mis kestab 248 Maa-aastat!
Orbitaalperiood:
Äärmise ekstsentrilisusega 0,2488 võib Pluuto kaugus Päikesest ulatuda 4 436 820 000 km-st (2 756 912 133 mi) perihelioonis kuni 7 375 930 000 km-ni (4583 190 908 mi) afääri ajal. Samal ajal on selle keskmine kaugus (pooltelgtelg) Päikesest 5 906 380 000 km (3 670 054 382 mi). Teine võimalus seda vaadata oleks öelda, et see tiirleb Päikesest keskmiselt 39,48 AU kaugusel, ulatudes 29,658 kuni 49,305 AU.
Kõige lähemal ületab Pluuto Neptuuni orbiidi ja jõuab Päikesele lähemale. Orbitaalmuster toimub üks kord iga 500 aasta järel, mille järel kaks objekti pöörduvad seejärel tagasi algasendisse ja tsükkel kordub. Nende orbiidid asetavad nad ka keskmise suurusega 2: 3 resonantsi, mis tähendab, et iga kahe orbiidi ümber, mida Pluuto teeb ümber Päikese, teeb Neptuun kolm.
Kahe keha vaheline 2: 3 resonants on väga stabiilne ja säilib miljonite aastate jooksul. Viimati toimus see tsükkel aastatel 1979–1999, kui Neptuun oli Päikesest kaugemal kui Pluuto. Pluuto jõudis selles tsüklis perihelioonini - s.o selle lähimasse punkti Päikesesse - 5. septembril 1989. Alates 1999. aastast naasis Pluto Neptuunist kaugemale, kus ta jääb järgmiseks 228 aastaks - s.o aastani 2227.
Külg- ja päikesepäev:
Sarnaselt teiste meie päikesesüsteemi kehadega pöörleb Pluuto ka oma teljel. Aega, mis kulub ühe telje pöörde teostamiseks, nimetatakse „külgpäevaks”, samal ajal kui aega, mis kulub Päikese jõudmiseks taeva samasse punkti, nimetatakse „päikesepäevaks”. Kuid Pluuto väga pika orbitaalperioodi tõttu on külgpäev ja päikesepäev Pluutol umbes sama - 6,4 Maa päeva (või 6 päeva, 9 tundi ja 36 minutit).
Samuti väärib märkimist, et Pluuto ja Charon (selle suurim kuu) on tegelikult pigem binaarsüsteem kui planeedikuu süsteem. See tähendab, et kaks maailma tiirlevad teineteise ümber ja Charon on tõusulaine ümber Pluuto. Teisisõnu - Charonil kulub Pluuto ümbruses orbiidile 6 päeva ja 9 tundi - sama palju aega võtab Pluutol üks päev. See tähendab ka seda, et Charon on Pluutost vaadatuna alati samas kohas taevas.
Ühesõnaga, üks päev Plutos kestab umbes kuue ja poole Maa päevaga. Vahepeal kestab aasta Pluutol 248 Maa-aasta ehk 90 560 Maa päevaga! Ja terve aasta ripub kuu pea kohal ja taevas suuresti. Kuid teguriks on Pluuto aksiaalne kaldenurk ja te näete, kui veider on keskmine aasta Pluutol.
Hooajaline muutus:
Arvatakse, et kellegi jaoks, kes seisab Pluuto pinnal, paistab Päike umbes 1000 korda hämaramalt, kui see Maalt paistab. Ehkki Päike oleks endiselt taeva eredaim objekt, näeks see välja pigem väga ereda tähena kui suure kollase kettana. Kuid hoolimata sellest, et see on Päikesest igal ajal väga kaugel, põhjustab Pluuto ekstsentriline orbiit siiski olulisi hooajalisi erinevusi.
Üldiselt ei muutu Pluuto pinnatemperatuur eriti. Selle pinnatemperatuur on vahemikus 33 K (–240 ° C; –400 ° F) kuni kõrgema temperatuurini 55 K (–218 ° C; –360 ° F) - keskmiselt umbes 44 K (–229) ° C; -380 ° F). Kuid päikesevalguse kogus, mida mõlemad pooled aasta jooksul saavad, on tohutult erinev.
Võrreldes enamiku planeetide ja nende kuudega on Pluuto-Charoni süsteem orienteeritud oma orbiidiga risti. Sarnaselt Uraanile tähendab Pluuto väga kõrge telgkalle (122 kraadi) sisuliselt seda, et ta tiirleb oma orbitaaltasapinna suhtes küljel. See tähendab, et pööripäeval kogeb veerand Pluuto pinnast pidevat päevavalgust, teine aga pidevat pimedust.
See sarnaneb arktilises ringis toimuvaga, kus suvisele pööripäevale on omane püsiv päikesevalgus (s.o “keskööpäike”) ja talvisele pööripäevale püsiv öö (“arktiline pimedus”). Kuid Pluutos mõjutavad need nähtused peaaegu kogu planeeti ja aastaajad kestavad peaaegu sajandi.
Isegi kui seda enam planeediks ei peeta (ehkki see võiks ikkagi muutuda), on Pluutol siiski mõned väga põnevad kvargid, mis kõik on sama väärt uurimist kui ülejäänud kaheksa planeedi omad. Ja aasta, mis kulub Pluutol terve aasta läbimiseks, ja kõik sellest läbi käivad hooajalised muudatused kuuluvad kindlasti esikümnesse!
Oleme kirjutanud palju huvitavaid artikleid umbes aasta kohta teistel planeetidel siin Space Magazine'is. Siit saate teada, kui pikk on aasta teistel planeetidel ?, kummal planeedil on pikim päev ?, kui pikk on aasta elavhõbedal ?, kui pikk on aasta Veenusel ?, Kui pikk on aasta Maal ?, Kui pikk on? aasta Marsil ?, kui pikk on aasta Jupiteril ?, kui pikk on aasta Saturnil ?, kui pikk on aasta Uraanil? ja kui pikk on aasta Neptuunil ?.
Lisateabe saamiseks lugege kindlasti NASA Pluuto päikesesüsteemi uurimise lehte ja New Horizoni missiooni lehte, et saada teavet Pluuto aastaaegade kohta.
Astronoomiaosakonnalt on sellel teemal ka mõned suurepärased episoodid. Siin on 1. osa: Pluuto planeetide identiteedikriis ja episood 64: Pluuto ja jäine väline päikesesüsteem.
Allikad:
- NASA: Päikesesüsteemi uurimine - Pluuto
- Vaated päikesesüsteemile - kääbusplaneet Pluuto
- Vikipeedia - Pluuto
- Planeetide selts - Pluuto aastaajad
