Kanada esimene missioon Marsil võib olla plahvatus Punase Planeedi poole kõigest kolme aasta pärast. Ja kaks päeva tagasi algatasid nad Indiegogo kampaania, et koguda 1,1 miljonit dollarit, mis oli vajalik kogu missiooni teostamiseks vajaliku riistvara tasumiseks.
Kui see õnnestub, oleks see esimene Kanada missioon Marsi pinnale.
Kanada missiooni projekt hõlmaks virmaliste maanduri ja Beaveri kosmose saatmist ning nende maandumist Marsile. Kohale jõudes saadetakse Beaver rover tööle ja ta viib paljude teiste Marsi maastikku uurivate robotrobotite ja orbiidide abil ka Marsi pinna uuringuid.
"Ma arvan, et on oluline teha suuri asju," ütles missiooni uurija Ben Quine. "Mars on Päikesesüsteemi ainus teine asustatav planeet ja kui me tahame ellu jääda, peame olema mitme planeedi liigid."
Quine on Thoth Technology tehniline direktor ja juhatuse esimees ning Yorki ülikooli kosmosetehnika professor, kes on projekti partner, majas palju kosmoseproovide seadmeid ja analüüsib missiooni andmeid.
Missiooni peamine eesmärk on laiendada jõupingutusi, mida teevad NASA uudishimu, vaimu ja võimaluse pakkujad, kes on Marsil uurinud vaid pool tosinat ala. Rohkem alasid uurides loodavad nad leida karmil maastikul muid elumärke ja kasutada vähemalt Kanada Arktikas tehtud uuringutest saadud teadmisi.
Quine sõnul võib Antarktikas ja Kanada arktikas leida fotosünteesi tekitavaid mikroobid kihis, mis asub millimeetri või kahe tagant kivimi pinnast allpool. Siin on nad kaitstud päikese kõige tugevama UV-kiirguse eest, kuid saavad energia tootmiseks siiski kasutada päikesevalgust.
Northern Light otsib samalaadset elu Marsil, kasutades maanduri robotkätt kivide pinna jahvatamiseks. Seejärel kasutab seade fotomeetriks nimetatavat rohelise tooni skannimiseks, mis võib viidata fotosünteetiliste organismide olemasolule. Quine ja tema kolleegid loodavad ka kindlaks teha, milliseid tulevikutehnoloogiaid on vaja inimese tulevase kohaloleku säilitamiseks.
"Kui me mõtleme Marsil elamisele tõsiselt," ütles ta, "peame seda palju põhjalikumalt uurima. Tõenäoliselt vajame enne inimeste saatmist pinda sadu maalappe, et pinnale pista, nii et me teaksime täpselt, millega me kokku puutume, kus leitaks selliseid asju nagu mineraalid ja kus tahaksime elada. "
Ettevõtte plaanile on omane Marsi laialdane uurimine, kasutades odavat, varudeta tehnoloogiat. Näiteks Northern Lighti landersondi mass on alla 50 kg (koos kandevõimega) ja see on valmistatud täiustatud komposiitmaterjalist, mis sisaldab termilist varjestust ja löögienergiat. Sond sisaldab päikesesirmi, et toota mõõteriistadele ja maapealse avioonika jaoks vajalikku energiat.
Mis puutub Beaver-roverisse, siis selle väiksus ja odav varjab asjaolu, et see on nagu ükski teine rover, kes pole kunagi Marsile läinud. Esiteks kaalub see kõigest kuus kilogrammi (13 naela). Võrdluseks - NASA Curiosity rover kaalub kopsakalt 900 kilogrammi (1980 naela, mis on peaaegu impeeriumi tonn), sundides seda suuresti tuumaenergiale tuginema.
Ka Maast juhitavad NASA radarid liiguvad väga aeglaselt ja katavad päevas vaid mõnikümmend meetrit, sest nende käsklused võtavad Maalt Marsi jõudmiseks 15 minutit. Seevastu Beaver rover on loodud kiiremaks, osaliselt iseseisvamaks.
"Me kinnitame intelligentsuse roverisse," ütles Quine, "ja roverile tehakse ülesandeks sõita ringi ja uurida keskkonda, kasutades selleks roverisse sisseehitatud autonoomseid algoritme, et teha kindlaks näiteks see, millal see peaks manööverdama, et vältige auku kukkumist või kalju otsa sattumist. ”
Quine ütles, et on projekti kallal töötanud juba 12 aastat ning tema meeskond on kulutanud pool miljonit dollarit maanduri ja mikro-roveri prototüüpide väljatöötamiseks ja testimiseks. Nad on mõne instrumendiga teinud ka kosmoseteste, lennutades neid satelliitidel madala Maa orbiidil.
Thoth Technologies kulutas hiljuti ka miljoni dollari üürimiseks ja remondiks föderaalvalitsuselt Algonquini raadio vaatluskeskuse, mida nad kavatsevad kasutada maajaamana, et suhelda maanduri ja roveriga, kui nad on Marsil.
Marsile pääsemise keeruka ülesande osas loodavad Quine ja tema kolleegid oma teed vahetada ühel paljudest Marsile suunduvatest missioonidest 2018. aastal. Nende hulgas on Venemaa-Euroopa kosmoseagentuuri ExoMars rover-missioon ja India kosmoseuuringute organisatsiooni missioon. see hõlmab tõenäoliselt ka maandurit ja roverit.
Vastutasuks ühele neist rakettidest sõitmise kinnipidamise eest koguvad ja edastavad nad teiste agentuuride andmeid Marsilt ARO maapealse jaama kaudu, mis võib neid koguda kellaaegadel, kui sellised kohad nagu Venemaa ja India on Marsist eemale.
Neid, kes on huvitatud oma kampaania toetamisest, stimuleeritakse võimalusega aidata missiooni jaoks maandumiskohta valida. Nad saavad preemiaid alates frisbeest 20 dollari eest või võimalusest nimetada maandur miljon dollari eest.
Ettevõte on samuti käivitanud sotsiaalse kampaania - milles osaleb Edrerts Robertson filmist “Barenaked Ladies” -, kutsudes inimesi üles looma ja üles laadima oma “Marsi tantsu” video saidile marsrocks.ca.
Lisateabe saamiseks vaadake nende reklaamvideot või klõpsake allolevat linki:
