Kui teil oleks kahtlusi, on see nüüd ametlik: Asteroid 2007 TU 24 ei mõjuta ega mõjuta mingil moel Maad. "Kui need esimesed radarivaatlused on lõpule viidud, võime garanteerida, et järgmise nädala lähenemine 1,4-kuulisele kaugusele on lähim vähemalt järgmise sajandi lõpuni," ütles Steve Ostro, reaktiivmootorite laboratooriumi astronoom ja projekti peauurija. "See on ka asteroidi lähim lähenemine Maale rohkem kui 2000 aastat."
Radaripildid näitavad, et asteroid on mõnevõrra asümmeetrilise kujuga, läbimõõduga umbes 250 meetrit (800 jalga). Asteroid 2007 TU24 läbib Maad 1,4 kuu ehk 538 000 kilomeetri (334 000 miili) kaugusel 29. jaanuaril kell 12:33 Vaikse ookeani aja järgi (3:33 hommikul idaaja järgi). Ehkki see pilt on üsna nõrk (umbes 20 meetrit piksli kohta) asteroidi lähenedes, saab NASA objekti kohta paremaid pilte ja üksikasju.
Ja lihtsalt korrata kõigile, kellel on veel kahtlusi, on NASA Maa-lähi objektide programmi büroo JPL-is teadlased otsustanud, et lähitulevikus pole võimalik mõju Maaga.
Asteroid 2007 TU24 avastati NASA poolt 11. oktoobril 2007. Asteroid peaks olema amatöör-astronoomidele nähtav, kasutades 3-tolliseid (7,6 sentimeetri) teleskoope. Kõige heledam on see 29. – 30. Jaanuaril, ulatudes ligikaudse näiva suurusjärgus 10,3 ja muutub siis Maast kaugemale liikudes nõrgemaks. Kõik, kes otsivad asteroidi amatöörteleskoopide abil, vajavad tumedat ja selget taevast. Objekt suurusega 10,3 on umbes 50 korda õhem kui objekt, mis on lihtsalt palja silmaga nähtav selges pimedas taevas.
NASA tuvastab ja jälitab Maa lähedalt mööduvaid asteroide ja komeete. Maa lähedal asuvate objektide vaatlusprogramm, mida tavaliselt nimetatakse kosmosevalvuriks, avastab ja iseloomustab nende objektide trajektoore, et teha kindlaks, kas need võivad olla meie planeedile potentsiaalselt ohtlikud. Nad kasutavad mitmeid erinevaid jälgimisseadmeid, sealhulgas Goldstone'i 70-meetrise läbimõõduga (230-jalga) antenn, mis on võimeline jälgima kosmoselaeva, mis sõidab Maast enam kui 16 miljardit kilomeetrit (10 miljardit miili).
Ostro ja tema meeskond kavandavad asteroidi 2007 TU24 edasisi radarvaatlusi, kasutades riikliku teadusfondi Arecibo vaatluskeskust Puerto Rico's 27. – 28. Jaanuaril ja 1. – 4.
Algne uudiste allikas: JPL pressiteade
