Üks esimesi asju, mida paljud inimesed planeedi kohta küsivad, on see, kas seal on vett või mitte. See on veeauru kujul pilvepealsetes.
Teadlased olid üllatunud, et leidsid Jupiteri pinnalt vaid mikrokoguseid vett. Lõppude lõpuks olid nad väitnud, et Jupiteril peaks olema rohkem hapnikku kui Päikesel. Hapnik oleks ühendatud Jovia atmosfääris enam kui küllusliku vesinikuga, muutes vee oluliseks komponendiks. Probleem on selles, et Galileo kosmoselaev leidis, et Jupiteri atmosfäär sisaldab vähem hapnikku kui Päike; seetõttu on vesi atmosfääris väike mikroelement.
See ei tähenda, et mujal Jovia süsteemis poleks märkimisväärses koguses vett. Mõnel Jupiteri kuust on leitud, et nende atmosfääris või pinnal on vesi või vesijää. Europa on süsteemi kõige olulisem veeallikas. Arvatakse, et Euroopal on raudtuum, kivine vahevöö ja soolase vee pinnamere ookean. Erinevalt Maa ookeanidest on see ookean piisavalt sügav, et hõlmata kogu Europa pinda, ning olles päikesest kaugel, on ookeanipind globaalselt üle külmunud. Europa orbiit on ekstsentriline, nii et kui see on Jupiteri lähedal, on tõusulaine palju kõrgem kui siis, kui see on athelionil. Loodejõud tõstavad ja langetavad mere all jää, põhjustades tõenäoliselt pragusid, mida on näha Euroopa pinna piltidel. Loodejõud põhjustavad seda, et Europa on soojem, kui see muidu oleks. Europa vedela ookeani soojus võib osutuda kriitiliseks ookeanis elavate lihtsate organismide ellujäämise jaoks, kui need on olemas.
Mõned NASA teadlased usuvad, et Europa pinna all asuv ookean ei koosne veest, kuid ütlevad, et Kuu jäisel pinnal peegelduv valgus kannab vesinikperoksiidi ja tugevate hapete spektraalseid sõrmejälgi, võib-olla lähedale pH 0. Nad pole kindlad, kas see on lihtsalt õhukese pinna tolmutamine või kas kemikaalid pärinevad ookeanist allpool. Vesinikperoksiid näib kindlasti piirduvat pinnaga, kuna see moodustub siis, kui Jupiteri magnetosfääri lõksu jäänud laetud osakesed löövad Europa veemolekulidele. Teisest küljest on pinnaosades rikas vesijää, mis sisaldab happelist ühendit. NASA reaktiivmootorite laboratooriumi Robert Carlsoni arvates on tegemist väävelhappega. Ta usub, et kuni 80 protsenti Euroopa pinna pinnast võib olla kontsentreeritud väävelhape. Ta jätkab, et see võib piirduda kihiga, mis moodustatakse pinnal pommitamisel väävliaatomitega, mida eraldavad Io vulkaanid. Tom McCord Washingtonis Winthropi planeediteaduse instituudist ja Jeff Kargel Arizonas asuvas Flagstaffi USA geoloogiateenistuses märgivad, et kõige suuremad happekontsentratsioonid paistavad silma piirkondades, kus pinna on murdnud loodejõud. Nad usuvad, et nende pragude kaudu on ookeanivedelik kogunenud ja ookean on tegelikult kogu happe allikas. Selle teooria kohaselt hape pinnal algas sooladena (peamiselt magneesiumi ja naatriumsulfaatidena), kuid intensiivne pinnakiirgus põhjustas keemilisi reaktsioone, mille tagajärjel tekkis jäine koorik, mis sisaldas suurt väävelhappe kontsentratsiooni, aga ka muid väävliühendeid. See tähendab, et ookean on happeline soolvesi, mis oleks meie jaoks teadaolevalt elule hävitav.
Vastuse andmine küsimusele “kas Jupiteril on vett” on tõenäoliselt kõige lihtsam teave planeedi kohta. Peaaegu kõik muu on palju tõlgendatav, kuni rohkem kosmoselaevu saadetakse täiendavateks uuringuteks.
Siin on artikkel sellest, kuidas Europa vee vesi võib tegelikult elule söövitada, ja ekstrasolaarse planeedi avastamise kohta, millel on vett tõendeid.
Üheksa planeedi saidil on suurepärane Jupiteri kirjeldus, sealhulgas veepuudus, ja vana artikkel Galileo Jupiteri veeotsingute kohta.
Samuti oleme salvestanud terve näituse just astronoomiaosakonna Jupiteril. Kuulake seda siin, Episood 56: Jupiter ja Episode 57: Jupiteri Kuud.
Allikad:
NASA: Jupiter
NASA: Europa
