Mis juhtub, kui galaktika satub valesse rahvahulka? Ebakorrapärane galaktika NGC 1427A on tähelepanuväärne näide tekkiva tähekoormuse kohta. Fornaxi klastriks nimetatud suure galaktikate jõugu gravitatsioonilise haaramise all sukeneb väike sinakas galaktika peaga gruppi kiirusega 600 kilomeetrit sekundis või peaaegu 400 miili sekundis.
NGC 1427A, mis asub Maast 62 miljoni valgusaasta kaugusel Fornaxi tähtkuju suunas, näitab Hubble'i kosmoseteleskoobi abil saadud äsjailmunud pildil arvukalt kuumasid, siniseid tähti. Need sinised tähed on moodustatud üsna hiljuti, mis näitab, et tähtede moodustumine toimub ulatuslikult kogu galaktikas.
Galaktikaparved, nagu Fornaxi klaster, sisaldavad sadu või isegi tuhandeid üksikuid galaktikaid. Fornaxi klastris on galaktikate vahel märkimisväärses koguses gaasi. Kui NGC 1427A-s olev gaas põrkub kokku Fornaxi gaasiga, surutakse see kokku nii kaugele, et see hakkab oma raskuse mõjul kokku kukkuma. See põhjustab arvu NGC 1427A kaudu nähtud uute tähtede moodustumist, mis annavad galaktikale noolepea üldise kuju, mis näib osutavat galaktika suure kiirusega liikumise suunale. Kobaras asuvate galaktikate loodejõud võivad samuti mängida tähtede moodustumise käivitamisel sellisel massilisel skaalal.
NGC 1427A ei ela kaua kui klastrit läbiv identifitseeritav galaktika. Järgmise miljardi aasta jooksul on see täielikult häiritud, vallandades oma tähed ja jäädes gaasi Fornaxi klastri sisemusse galaktikatevahelisse ruumi.
NGC 1427A vasakus ülanurgas on taustgalaktika, mis asub Hubble'i vaatejoone lähedal, kuid asub umbes 25 korda kaugemal. Vastupidiselt ebakorrapärase kujuga NGC 1427A-le on taustagalaktika suurepärane spiraal, mõnevõrra sarnane meie oma Linnuteega. Tähed moodustuvad selle sümmeetrilises tiivikujulises spiraalharus, mida saab jälgida galaktika eredas tuumas. Selles galaktikas domineerivad aga väga noored tähed vähem kui NGC 1427A, mis annab sellele üldise kollasema värvuse. Veelgi suuremate vahemaade taha on Hubble'i kujutisele hajutatud erineva kuju ja värviga galaktikad.
Hubble'i kosmoseteleskoobi uuringute täpsemat kaamerat kasutati NGC 1427A piltide saamiseks nähtavates (rohelistes), punastes ja infrapunafiltrites 2003. aasta jaanuaris. Seejärel ühendas Hubble Heritage'i meeskond need pildid, et luua siin näidatud värviülekanne. Astronoomid kasutavad andmeid kogu objekti tähtede moodustumise mustrite uurimiseks, et kontrollida ennustust, kas tähtede vanuse ja nende galaktikas paiknemise vahel peaks olema seos. See aitab neil mõista, kuidas klastri gravitatsiooniline mõju on mõjutanud selle galaktika sisemist tööd ja kuidas see galaktika on reageerinud klastri keskkonna läbimisele.
Selliste objektide nagu NGC 1427A ja veelgi suuremate galaktikate, nagu meie oma Linnutee, häirimine on galaktikaparvede moodustumise ja arengu lahutamatu osa. Arvatakse, et sellised sündmused on universumi varajases evolutsioonis väga levinud, kuid galaktikate hävimise kiirus on praegusel ajal kahanenud. Seega annab NGC 1427A eelseisv hävitamine ülevaate meie universumi varasest ja palju kaootilisemast ajast.
Algne allikas: Hubble'i pressiteade
