Ilmutus, et seal on tuhandeid planeete, mis tiirlevad ümber teiste tähtede, tuleneb enamasti Kepleri missiooni õnnestumisest. Kuid nüüd, kui me teame, et need eksoplaneedid on olemas, tahame neist kõike teada. Tahame teada nende massi, temperatuuri, vanust ja peaaegu kõike muud nende kohta.
Nüüd on üks nendest eksoplaneetidest valgust haaranud uus instrument, mida nimetatakse kõrge nurga all eraldatavate kujutiste spektrograafiks (CHARIS). See on teadlasi elevil sellest, mida nad saavad näha.
"Me ei oleks võinud tulemuste üle rohkem rahule jääda." - N. Jeremy Kasdin
CHARIS võimaldab astronoomidel isoleerida planeetidelt peegelduvat valgust. Seda on keeruline teha, kuna need on nii tuhmid kui tähed, mida nad tiirlevad. CHARIS on võimeline eraldama peegeldavat valgust Jupiterist suurematel planeetidel. Seejärel saavad astronoomid seda valgust analüüsida, et saada teada planeedi vanusest, atmosfääri koostisest ja selle suurusest.
„Planeedi spektrit analüüsides saame planeedist tõesti palju aru. Näete konkreetseid omadusi, mis võimaldavad teil mõista planeedi massi, temperatuuri ja vanust. ” - meeskonna liige Tyler Groff
CHARISe kavandas ja ehitas meeskond, mida juhtis Princetoni ülikooli mehaanika- ja lennundustehnoloogia professor N. Jeremy Kasdin. CHARISe ehitamine võttis neil viis aastat.
Spektrograaf asub 500 naela korpuses, mõõtmetega 30x30x12. Sel juhul hoiti seda temperatuuril -223,15 ° C (50 kelvinit, -369 F.). CHARIS-instrumendil on üheksa peeglit, viis filtrit, kaks prisma sõlme ja mikrolennukite massiiv. Mikroläätsede maatriks on spetsiaalne optiline seade, mille pinnale on söövitatud pisikesi läätsi.
CHARIS töötab koos Subaru teleskoobiga Hawaiil. See on osa pikaajalisest koostööst Princetoni, Tokyo ülikooli ja Jaapani riikliku astronoomilise vaatluskeskuse vahel, kes haldab Subaru teleskoopi Mauna Keas, Hawaiil. Ja need esimesed tulemused tekitavad palju huvi.
Nüüd NASA heaks töötava Princetoni meeskonnaliikme Tyler Groffi sõnul on CHARISe esialgne tulemus tekitanud astronoomiakogukonna vastu palju huvi. CHARISe meeskond vaatab nüüd läbi uurimistöö ettepanekuid.
"Põnevust on palju," sõnas Groff. "Charis avab teaduse kõigile veebruaris."
CHARIS on loodud kaugete eksoplaneetide valguse hõivamiseks, nii et selle vaateväli on väike. See on vaid 2 kaaresekundit, mis on väike taevalaotus. Võrdluseks - täiskuu pikkus on umbes 1800 kaaresekundit. Kuid see võib teha pilte laias lainepikkuses. Fakt, et see haarab nii laia valguse riba, lubab kõige üksikasjalikumalt analüüsida, millele see tähelepanu osutab.
"Testisime CHARISe Neptuunil, kuid kogu planeet ei mahu isegi meie detektorisse." -Tyler Groff
CHARIS asub koronagrafi taga. Koronagraaf kanalib Subaru teleskoobist valgust ja jagab otse tähelt tuleva valguse selle tähe ümber tiirlevate planeetide peegelduva valguse vahel. Meeskond väidab, et see on nagu sadade miili kaugusel asuva prožektorivalguse ees hõljuva tihvti tükilt peegeldava valguse valimine.
